“看，转折点正好是我成功逃脱的那一天。”

    “实际上，是两天后。我猜要么是他们用来进行某种仪式的东西需要一段时间才能逆转。”

    “或者，一开始他们很有信心能很快找到我。只有在意识到他们失败后，他们才逆转了仪式。永远不要低估官僚机构的惰性。”

    “有道理。”佐拉特斯赞同道，这时传来一阵敲门声。“进来。”佐拉特斯说。

    进来的人是卡拉科。

    “你准备好去地牢了吗？”佐拉特斯看向他问道。

    卡拉科点点头，像往常一样沉默。“我五分钟后到。”佐拉斯特回应道，然后卡拉科离开了。

    “还是那么健谈。”我说。

    佐拉斯特沮丧地吼道：“和特马的喋喋不休比起来，这还算好的了。我怀疑他觉醒速度不是为了跑，而是为了不停地说话。”

    “嘿，他也没那么糟。”我说，毫不掩饰我嘲讽的笑声。

    “你又不是那个要在地牢里和他近距离待上好几个小时的人。我发誓，他越强大就越啰嗦。总是不顾一切地冲进危险的地方。”

    “真可惜我不能去地牢。”我说，也不掩饰我得意的笑容。

    “你个混蛋，爱德华。”他用我的真名来表示他的沮丧，然后站了起来。

    我也跟着他站起来，陪他走到走廊尽头。“利门塔适应得怎么样？”我问。

    “还不错。他是个机灵的孩子。有思想又有耐心。和大家相处得出奇地好，不过他对卢米内拉的暗恋越来越有意思了。”

    我叹了口气。“真不敢相信我错过了这场好戏，总是忙着到处去解决灾难。”我抱怨道。我很遗憾错过了这么精彩的一场戏。

    那一定很有趣。

    佐拉斯特的坏笑表明他完全知道我对这种情况有多懊恼。“真可惜你不能去地牢。”他说。

    我戳了戳他的肩膀。“去享受特马的唠叨吧。”我说，然后我们就分开了。

    佐拉特斯有上千个影之魔力怪物要杀。

    而在他不在的时候，我要保护好这个城镇。

    --------------------

    马鲁斯疲惫不堪。

    看着下面的人们赌博玩乐，这丝毫不能帮助他忽略这种感觉。

    这种对比只会让他感觉更糟。他觉得自己老了，可他甚至还不到三十岁。他想知道尤恩和佐拉斯特是怎么做到的。

    没错，他们的等级更高——在他参与地牢探险的过程中，他才意识到他们的等级比他最初想象的要高得多——但这显然没起到那么大的作用。

    他已经五十级了，但他还是很疲惫。

    他的疲惫并非完全出乎意料。在过去的一个月里，他几乎没有一个晚上能不受打扰地睡个安稳觉，因为他一直在四处奔波，处理各种危机。几天前，当他的老板把他拖进地牢时，情况变得更加紧张了。那个时候，地牢还在建设中。

    通过一个秘密的地牢入口……

    直到最近他才知道地牢还能有秘密入口，这是他学到的众多事情之一。他的无知并不令人惊讶。当他的家人被……鼓励迁移到一片新土地并进行殖民时，他还只是个孩子。

    生活在一个与荒野接壤的村庄里，做一名守卫……这可不是一种能让他积累知识的生活方式。他本应该就这样活着然后死去——一个守卫，天真而无足轻重。他是在第二次被迫迁移中幸存下来安享晚年，还是死在野兽的爪下，这本不应该有什么关系。

    在一个边境村庄长大，拥有一个普通而不重要的职业，他的命运本应是注定的……

    然后，有一天，他在营地里看到一个老人，正在雇佣人来保护一个赌坑……这并不是一份特别光鲜的工作，但至少报酬丰厚。

    马鲁斯也决定去应聘，他觉得多赚点银子会很有用。

    更不用说，他以前在营地里见过那个老人。

    他看起来并不特别强壮——而这是一个多么荒谬的错误判断——但他有足够的勇气对抗日益壮大的帮派。

    而且，最重要的是，这个老人不会让自己的手下被欺负。这是一种很好的度过几天的方式，直到他们到达港口，然后根据贵族们的需要和欲望被强行分开，他们没有力量掌控自己的命运。

    结果这成了他一生的机遇。