李存勖听取昌翼建议，决定先征凤翔。李存勖传令大军升帐，昌翼见李存勖麾下大军枕戈待旦，气势如虹，猛将如云，威风凛凛。想必是李存勖治军有方，晋王威名果然名不虚传。
    不一会，李存勖来到了中军大营。众位将军跪下，异口同声说道：“参见大王”李存勖言道：“众位将军免礼，请起”。众位将军回道：“谢大王”。李存勖言道：“孤决定征讨凤翔，进而统一天下。现拜李嗣源为天下兵马副元帅，拜袁昌翼为军师，择日领兵征讨凤翔”。李嗣源和昌翼向李存勖跪拜谢恩，众将闻言一片哗然。李存勖见状问道：“众将，谁有异议？尽可直言”。李存璋直截了当言道：“袁昌翼初入晋阳，寸功未立，大王岂可托付其大任？我等皆不服”。李存勖大怒道：“孤意已决，你等皆奉命行事，不可妄议”。众将见李存勖如此袒护袁昌翼，就不再进言。
    李茂贞收到李存勖派人送来的珍宝和书信后，笑得合不拢嘴，连连夸赞李存勖识大体，明事理，深谙做人之道。周当见李茂贞志得意满，有点得意忘形了，忍不住劝道：“大王千万不可麻痹大意啊！李存勖能屈能伸，进退有度，且视钱财为粪土，可见其志不小”。李茂贞不以为然，言道：“先生言过其实了，李克用在世时都对我卑躬屈膝，他李存勖一黄口小儿，岂能奈我何？”周当见李茂贞恣意妄为，已听不见忠言逆耳了，预感到不日便有大祸会发生。
    李存勖和李嗣源在中军大营商议进军之道。李存勖言道：“孤今日拜袁昌翼为军师，军中大将皆心怀不满，唯有兄长一言不发，不知为何？”李嗣源答道：“大王一言九鼎，臣不敢妄议”。李存勖言道：“都是自家兄弟，兄长尽管直言”。李嗣源答道：“臣观那袁昌翼谈吞得体，不卑不亢，胸有沟壑，又被大王您如此器重，想必有过人之处”。忽然士兵进营报告道：“袁昌翼求见大王”。李存勖言道：“让其进来”。昌翼进营后，言道：“臣才疏学浅，恐不能胜任军师一职，求大王收回成命，臣愿从士兵做起”。李存勖言道：“贤弟，你有旷世之才，做一士兵，岂不大材小用？你只需替孤出谋划策即可，无须理会那些流言蜚语”。昌翼答道：“朝中大将皆不服，臣恐对大王治军不利，亦会对大王威严有损”。李存勖言道：“孤疑人不用，用人不疑，孤将晋国精锐尽数交与你二人之手，只希望你二人能齐心协力，为孤攻城拔寨，统一天下。至于其他之事，自有孤为你们挡着，你们无须分心。孤已按军师之言，修书与李茂贞了，并送了无数珍宝。接下来就看你们二人了”。昌翼和李嗣源说道：“臣定当为大王肝脑涂地，在所不辞”。
    一月后，李嗣源领一路大军直攻凤翔，一路上晋军势如破竹，不日便逼近凤翔。昌翼则领一路大军扼守潼关。
    李茂贞闻知李嗣源大军已逼近凤翔城了，大吃一惊，急召众人商议抵御之策，李茂贞问道：“如今大兵压境，众卿可有退敌之策？”众人皆面面相觑，一言不发。李茂贞见状，大怒道：“你们平日一个一个都不是能说会道吗？今日为何都一言不发，简直是一群废物，孤养你们何用？”
    御史大夫裴俊回道：“我们与晋国可有盟约，如今晋国不宣而战，让我们毫无准备，手足无措，简直毫无道义，不讲武德”。李茂贞回道：“依你之见孤该当如何？”裴俊回道：“既然是晋国背信弃义在前，大王就应该联合其他各国共同讨伐李存勖”。李茂贞回道：“书生之见，这是弱肉强食的时代，其他各国巴不得我们灭亡，岂会帮忙？他们只会作壁上观，幸灾乐祸”。
    上将刘晖言道：“敌军来犯，末将当引大军与敌军决一死战”。李茂贞回道：“上将军勇气可嘉，只是我军怕不是敌军对手”。刘晦说道：“既然打不过，那只有死守凤翔了”。李茂贞回道：“死守不可取，只要敌人截断水源，我们就成人家翁中之鳖了”。
    周当言道：“先前李存勖一边送大王珍宝，一边修书向大王示弱，其意就是麻痹大王您，让您放松警惕，可见李存勖蓄谋已久，意在图我凤翔”。李茂贞言道：“那以先生之言，我们该当如何呢？”周当回道：“我军主力皆在潼关以外，现在调兵拱卫凤翔，恐已是鞭长莫及，且李嗣源大军离凤翔已不足百里。如此形势，大王理应当机立断，舍弃凤翔，向潼关突围，以求与我主力军汇合，以求他日再夺回凤翔，当为上策”。李茂贞言道：“孤已六神无主，就以先生之言，向潼关突围”。
    李茂贞率领亲信士兵向潼关进发，经过日夜兼程，终于到达了潼关。李茂贞顿觉意气风发，本想可以放松一下了。
    谁知昌翼率领大军，早在潼关等候多时了。李茂贞见对面军容甚整，问道：“对面是何人的兵马？”周当回道：“好像是袁昌翼的兵马”。李冒贞说道：“应该是无名鼠辈，听都没有听过”。周当回道：“以前好像是梁朝的状元，颇有才学”。李茂贞说道：“百无一用是书生，书生做主将肯定是不堪其用，不足为惧”。
    刘晖说道：“臣观晋军军容甚整，主将肯定是治军有方，绝对不是泛泛之辈，不可小觑”。李茂贞说道：“前面不管是谁？我们都必须踏过潼关，你前去