“我这辈子都没吃过这么多的鱼。”
    “天哪，这是鱼，是真正的肉啊！”
    “你吃出来了吗？这汤里有盐！”
    人老了，絮絮叨叨话就多。老人们端着大碗，抹着眼泪，回忆从前，想起死去的亲人。
    “我儿子要是还活着就好了。那年一直不下雨，地里长不出庄稼，全族都在闹饥荒。那时候咱们还在偏远的寨子，没有合并到狂牙城。我儿子出去挖野菜，就再没有回来。后来我听说，有人在野地里看到很多骨头，算算时间，估计就是他。”
    “饥荒的时候大家都没有办法。我老婆是是个心狠的，趁我睡着，把我闺女带出去，跟城里另外一家的孩子换了。我醒过来的时候，那孩子已经死了，被我老婆切成好几块……呜呜……”
    “我媳妇儿生孩子的时候就想吃口盐。一年多了，没吃过带咸味儿的东西，平时走路都觉得飘，身子骨也没有力气。后来我从鹰族人那里学了个法子，去挖平时撒尿那地方的土，带回来用水溶了，把那水装锅里放在火上煮，一直熬，干了以后把凝在锅里那层灰扫下来，就能当盐吃。可惜……我媳妇儿没撑到最后，还是死了。”
    “尿盐”是豕族平民家里常用的调料。人体尿液含有一定的盐分，在经常小便的位置取土，掺水，澄清，将这过程重复几次，再把这种恶臭肮脏的液体煮开，熬干，就能得到少量的盐。
    赤鼻背对着这些老人，在别人看不到的位置无声抽泣。
    他想起早年在平民窟里一起长大的朋友，有些被活活饿死，有些因为吃不上盐导致病死。豕人粗鲁又野蛮，他们认为死者是上天赐予自己的礼物，从不浪费。女人们对这种事情也看得开，孩子没了就再生一个，反正怀孕期短，小孩子长起来也快，只要十年功夫便可成年。无论生死，都是神灵的旨意。
    只有经历过磨难的人，才会明白现在的幸福。
    “磐石城主是个好样的，今天吃了这顿鱼，我死也能闭眼了。”
    “我傻啊！早先在城里被抓住的时候，我还想着要干掉几个牛族人，死了也不算亏。还好我打不过他们，后来被逼着发誓……要是那时候我一下子想不开自杀，哪儿能吃上这么好的东西？”
    “算了，都过去了，反正咱们原来的城主也死了。跟了他这么多年，算是仁至义尽。磐石城是个好地方，要不崮山寨的人为什么早早就投奔过来？咱们现在也不算晚。牛族人没杀了我们，让我们活着，还给这么好吃的鱼……我决定了，以后就跟着牛族人，在这里安家，好好过日子。”
    赤鼻一边听一边想，没注意碎齿什么时候走到身边。他皱起眉头看着赤鼻手里的空碗，再看看体积明显膨胀的肚皮，摇摇头，大声制止。
    “别吃那么多，差不多就行了。”
    他的声音很大，周围的人都能听见，纷纷转过头，把目光投向这里。
    赤鼻扬起脑袋，不解地问：“为什么？”
    “你们在狂牙城的时候每天都半饥半饱，现在看见这么多好吃的就很难控制自己。”碎齿蹲下身，叹了口气，从赤鼻手中拿过空碗：“我刚从城东头过来，那边有几个人吃得太多太猛，撑死了。”
    撑死？
    这种事情在赤鼻听来简直就是天方夜谭。倒是周围的几个老人纷纷露出紧张的神情。他们见多识广，知道碎齿没有乱说话，赶紧放慢了进食速度，多喝汤，少吃肉。
    “这才第一顿，差不多就行了。”碎齿拍了拍赤鼻的肩膀，脸上露出善意的微笑：“既然来了，就饿不着你。我们城主是个有能耐的大人物，只要踏实肯干，就能过上好日子。”
    赤鼻对碎齿已无怀疑。他深深吸了口气，认真地问：“大哥，我能做什么？”
    “你是个能打的，力气大。我看看能不能把你弄到卫队里去，但你还得发一次誓效忠城主，还得通过考核。这很简单，没有你想的那么难。”碎齿颇有把握地回答：“耐心点儿，等我的信儿吧！”
    ……
    来到磐石城的第一个夜晚，很多豕人在临时搭建的草棚里度过。
    “政治委员”是天浩特设的新职位，每百人设一人，地位相当于百人首，只是烙印图案有些复杂，额外增加了一颗五角星。
    在刚刚过去的这个夜晚，所有政治委员都在忙碌。
    他们必须尽快熟悉所辖百人队的情况，知晓各家各户的困难。城主制订的各种条例必须无条件遵守，政治委员在其中起到缓冲与解释的作用。比如某个新加入磐石城的豕族人随地大小便，巡视的惩戒人员会保持沉默，第一时间联络这个豕族人所在百人队的政治委员，由他出面，私下对这个违规的豕人进行处罚。大多是体能劳动方面的加倍惩处，同时还要单独谈心，让他深刻意识到自己的错误，从此以后彻底杜绝。
    这是典型的上有政策，下有基层处理。
    城主制订的规则不容触犯，森严的等级有助于豕人在短时间内形成服从意识。但任何条例都有可容商量的一面，这种时候就需要基层官员挺身而出，他们承上启下，是底层平民与上层建筑之间的最佳粘