“阿依……算了，这个事情我还真不好发表意见。还是阿娇好，我得找个时间去赤蹄城向阿娇提亲。”
    天霜睁大了黑亮亮的双眼，从她嘴里说出的话毫无遮拦：“三哥，你和阿依姐睡过了？”
    正在举杯喝茶掩饰自己尴尬的天浩一口喷了出来。
    他一言不发，站起来，铁青着脸转身走了出去。
    野蛮人的比想象中更加开放。
    看来，我对这个全新的世界还缺乏了解。
    ……
    二十多天后，振辉和阿力回来了。
    “头领，我们一直跟着那个商人。我亲眼看着他去了赤蹄城，进了城主府。”
    这间新屋子是按照天浩要求建盖。中空的墙壁里填充着木头刨花，隔音效果非常好，独门独栋，位置也很隐蔽。天浩把这里当做自己的日常办公场地，摆放着简单的家具。
    振辉和阿力都是猎人，也是寨子里排的上名号的斥候。他们身手敏捷，动作灵活，尤其是天浩接任成为寨子头领以后，要求寨子里所有人定期修剪头发，并且洗澡。振辉发现这样做可以有效清除身上的体味，降低了被野兽发现的几率。
    天浩缓缓点头，思考片刻，他脸上露出满意的笑容：“这件事就这样吧！你们对谁也不要说。出去以后，找仓库管事领取今天的双份口粮。”
    加倍口粮是非常有效的奖励。
    独自坐在“办公室”里，望着从窗外照射进来的那抹阳光，天浩脸上的笑意渐渐消失，被凝重的沉稳取而代之。
    与自己猜测的一样，金生果然不是普通商人。具体情况还需要更多情报和更进一步了解，不过现在可以暂时确定他与赤蹄城城主牛铜有联系。
    南方大陆的白人，究竟是一种什么样的存在？
    这方面的宿主记忆寥寥无几，只知道南方大陆由白人统治，由很多不同的王国组成。在“南北对抗”这个问题上，北方蛮族所有部落都站在相同立场。无论部族之间是否有仇，或者正在爆发战争，一旦情况需要，都会毫不犹豫从己方族群里抽调最勇猛的战士前往锁龙关战场。
    “最优秀的战士”不是一种广义概念，那是精挑细选的结果。天浩在残存的宿主记忆里搜寻到这样一段内容：很多年前，牛族选拔猛士，磐石寨当时有五个人入选，他们在部族首都黑角城比试之后，只有一个人被选中，成为正规士兵，编入军队。
    那时候，磐石寨的人口多达四百。
    按照四百比一标准挑选出来的精锐编组军队，那是何等恐怖的概念？
    由此可以看出占据南方大陆那些白人有多么强悍。
    金生居然能与他们做生意……他背后要是没有一个强大的利益集团作为支持，打死天浩他也不会相信。
    还有另外一种可能：金生不是一个人，像他这样的商人，还有很多。
    ……
    在喧闹的鸡叫声中，浩浩荡荡的商队开进了磐石寨。
    关在篾筐里的母鸡扑腾着翅膀，用好奇与恐惧的目光打量着这个新地方。公鸡保持着必不可少的威严与气势，却被狭窄的篾筐限制着无法伸直脖子，只能低下头，不断发出声嘶力竭的尖叫声。
    尖嘴猴腮的金生实在无法让人将他与“勇猛”这个北方蛮族常用形容词联系在一起。他带着一队护卫，接过天浩递过来的钱袋，从中拿出一把白花花亮闪闪的银币，在手心里摊开，用手指随便点了点，脸上露出满意的笑容。
    银币的购买力很高，之前在赤蹄城的时候，天浩就对此有着深刻了解。
    吩咐天狂带着人清点笼子和鸡蛋，天浩带着金生走到旁边的僻静角落，和颜悦色地说：“有了这次良好的开始，我们之间的合作看来没什么问题。”
    金生目光里透出商人特有的精明：“尊敬的头领大人，听你的意思，你还有别的商品需要交易？”
    天浩从衣袋里拿出一个兽皮小包，递了过去。金生解开系绳一看，里面装满了灰白色的粗盐。
    “这盐的颗粒太大了，煮的时候也不太干净，颜色偏黑，这东西卖不上价。”挑剔的字句当然是为了压价，金生捻起少许塞进嘴里尝了尝味道，望向天浩的视线夹杂着一丝试探：“看在咱们之间有过合作关系的份上，我可以给你一个还算不错的价钱。嗯，这东西的数量多吗？”
    “不多，只有五十多公斤。”天浩回答的很快。
    一抹失望在金生脸上掠过，他很快调整情绪：“这样吧，我把这次交易货款从你给我的那些银币里扣除。”
    “我不要钱，我要别的货物。”早有打算的天浩说话速度很快：“我要布匹，还有就是棉花。”
    金生在天浩的注视下流露出带有淡淡轻蔑的神情：“盐巴虽然值钱，但布匹和棉花也同样值钱。头领，恕我直言，你这点儿盐巴换不了多少布。”
    “你帮我看着办吧！能换多少换多少。”天浩此刻是个坦诚的老实人，诚挚的面孔，清澈的眼睛，甚至带有一点在金钱力量震慑下产生的畏惧：“我们寨子离海边不远，随时可以煮盐。我们不缺吃的，就缺衣裳穿。”