却说李克用接到昭宗血诏正准备南下,朱全忠却因李克用窝藏要犯张承业已兴兵北上。
公元899年初,朱全忠举兵十万,连克邢、洺、磁三州,二度兵临潞州城。流星探马急报李克用大营,李克用闻听急报,焦虑问道:“梁兵连克三州,势不可当,如之奈何?”
周德威道“千岁休虑,末将愿领兵一万,出兵青山口,与梁军决战。”
李克用言道:“孤与你两万人马,令八位太保为副将,出击梁兵。”
周德威与八位太保率两万大军,出兵青山口,大队前行旌旗蔽日,晋军兵马行至张公桥,忽见前方行来一支兵马,定睛一看杏黄缎子旗上绣着一个“葛”字。大太保李嗣源言道:“周都督,前面兵马莫非是葛从周所带。”
周德威言道:“速传将令,各部兵马列阵。”将令一传,两万晋军将士摆开阵势,再看迎面而来的梁军也分兵列阵。梁军主将果然是大将葛从周,其左边一个是王彦章,右边一个是王彦童。周德威在阵前问道:“葛将军别来无恙。”
葛从周道:“你我各为其主,如今梁王天威杀至,尔等何不早降,亦不失高官富贵。”未等周德威发话,五太保李存进怒吼道:“梁寇住嘴,李存进来取汝性命!”说着,催马直取葛从周,梁将王彦童手提铁枪,飞马迎来,大声呵道:“铁枪王彦童在此!”李存进手举一柄渗金蒺藜棒与王彦童大战二十回合,只见王彦童使枪一压,猛用枪攥将李存进打下战马,未等存进起身,一枪刺入腹中,李存进战死。梁军大将葛从周下令击鼓进兵。两军交战一处,杀得是血如泉涌,天昏地暗。周德威见难以得胜,只得下令收兵。
李克用正在中军帐中与众人商议军情,忽有士卒来报,周德威回营。李克用令周德威进见,周德威进至中军大帐,屈膝跪倒。李克用心中一惊,疑问道:“镇远何故跪倒,莫非有何变故?”
周德威眼含泪水泣道:“末将出师不利,张公桥与梁军交战,五太保阵亡,请千岁治罪。”李克用一听此言,顿时气血攻心,二目眩晕,倒在虎皮宝座之上。昏迷片刻,克用方才醒来,众人偎在左右,只听克用言道:“先丢三城,又折太保,恐三晋危矣。”
周德威言道:“杀我五太保之人,乃是铁枪王彦童,此人勇猛无比。若是十三太保在,岂容他在此肆意猖狂。”
张承业言道:“既是十三太保能降住王彦童,周将军何不来个借尸还魂。”
李克用问道:“但不知张公公所言借尸还魂之策,如何破敌?”
张承业道:“千岁可在营中寻找形体相貌与十三太保相似之人,令其扮作李存孝,王彦童必定难逃此劫。”
“好一个借尸还魂。”周德威言道:“若依张公公之策,必可破敌。”
李克用言道:“承业之言正合我意。周德威,孤令你再战王彦童,依照承业之计诛杀敌将。”
周德威答道:“末将愿立军令状,此番必杀王彦童,为五太保报仇雪恨。”
周德威与参军郭崇韬二人乘马来至青山口,见不远处有山谷一处,地势险要,山林茂密。郭崇韬问道:“此山何名”
向导官报曰:“此山名曰鸡宝山,山谷名曰人头峪。”
郭崇韬对周德威言道:“大都督,此山谷险峻异常,若在此设一伏兵,诱梁兵入谷,必可大胜。”周德威应允,立即回营点兵。
周德威坐镇中军,升帐点将。众将官分坐两厢,周德威言道:“今闻梁军先锋王彦童已入青山口,本帅欲伏兵鸡宝山,务求必胜。”周德威抽出令箭一支,言道:“李存颢、李嗣恩,命汝二人,带兵马三千伏兵鸡宝山东面,见北面号炮响起,杀下人头峪。”
“得令!”二将领取令箭站于一旁。
周德威又抽令箭一支言道:“李存璋、李存审二位太保率本部三千人马伏兵鸡宝山以西,见北面号炮响起,沿坡杀下人头峪。”
“得令!”二将领取令箭站于一旁。
周德威抽出第三支令箭言道:“二太保李嗣昭,本帅给你两千人马,迎战王彦童,只准败,不许胜,务必诱敌于人头峪。”
“得令!”李嗣昭领取令箭站于一旁。
周德威再抽出令箭一支言道:“大太保李嗣源、石绍雄,本帅命你二人率五千人马,待王彦童杀入人头峪之后,在南面封锁山谷,绝不可令其突围。”
“得令”二将亦领取令箭站于一旁。
周德威抽出第五支令箭,对安金焌、太叔忌、李存勖言道:“本帅需要三将扮做十三太保李存孝,恫吓王彦童,我观你三人相貌颇似牧羊童,命你身披塘猊铠,手持禹王开山槊,打飞虎旗,诛杀王彦童。”
“得令”三将得令,持令箭站立一旁。
周德威言道:“其余将官随本帅左右在人头峪北面应战。诸位将军,今日之战非同小可,我在晋王面前已令军令状,