京城, 吴王府。

    素来康健的皇帝突然晕厥病重, 对三皇子一党而言，是个堪比山崩地裂般震撼的消息。

    连夜密议, 黎明勉强散去，出入者无不神色沉凝, 三皇子本人眉心更皱成一个“川”字。

    原因无他, 如今皇帝经过抢救转安, 却是暂时的, 战战兢兢的御医已隐晦表明, 长不过一年半载, 短则一旬半月，天子已命不久矣。

    这可怎么办？

    三皇子还没来得及把皇太子拉下马, 甭管人家不过十一二岁的孩童，是皇帝亲封的，拜过天地祭过太庙，昭告天下, 皇帝若崩，太子继位名正言顺。

    届时，四皇子五皇子或许还能挣条闲置活路, 三皇子却是必死的, 连带他麾下党羽，谁也没有活路。

    宫内熬了两昼一夜，回来又通宵议事，三皇子眼下泛青, 脸色看着竟有些灰败，“如何是好，令伯你说眼下如何是好？”

    室内还有一人，章夙静静立着，须臾，他缓缓道：“为今之计，唯有背水一战！”

    掷地有声，三皇子倏地抬眼，章夙肃容：“太子登基，我等必死，何不破釜沉舟？殿下在羽林军经营也有些时日，如今宫中正人心惶惶，我们正好以快打慢。”

    “只需除了太子，即可兵谏上清宫，届时，陛下也只能就范。”

    京营是有三十万大军，却在京郊，只需以迅雷不及掩耳之势解决，便大势已定！

    三皇子神色几度变化，倏地一定，“令伯所言正是！”

    “来人，立即把诸位先生及裴苍周原等人请来！”

    ……

    三皇子召心腹在外书房连着议了一日的事，门开，诸人一扫先前沉困，眉眼变得冷肃。

    吴王府在外看着与寻常无异，实际内里气氛极之紧绷。

    章夙回到自己院子，推门而进，熬了两个通宵他神色有些疲倦，双眸却前所未有地亮。

    奋笔疾书，细细折叠封入竹筒内，交给身后的贴身小厮，“立即传回去。”

    传回何处？

    传回西河。

    章夙又附耳口授一段话，“……准备起来，一旦我令下，立即将此讯透于当今知晓。”

    从安黔到房太师，再到牧氏商号，章夙早已查到皇帝不妥的蛛丝马迹。

    他怎会乐意三皇子称帝？

    幼帝登位，太后临朝听政，才是最好的。

    说到底，这位不过出身一般的内宫妇人罢了，有些小伎俩，但大事还是傅延等朝臣撑着，届时一挑拨，可乘之机很多。

    三皇子确是不能留了。

    皇帝驾崩，朝局动荡，正是举起反旗的大好时机。若留着三皇子，届时双方摒弃前嫌刀口对外可不好，得先除了，把水搅至最浑，将朝堂的力量尽力削弱。

    “三爷，永安坊那边已经准备妥当了。”

    章夙颔首，此时，他已开始准备着退出三皇子府了。

    他又问：“钦差那边情况如何？”

    提起这事，章夙沉了沉脸，一千多匹膘马，数十万金，竟就这么白白折了去，连关口多年来苦心布下的人都被清洗过干净。

    “擦北戎南境而过？”

    那就是北地的藩王了？北地素不富饶，藩王偏少，也无明显强势的，究竟是谁？

    谁也不是傻子，这当口十万火急买马，是什么心思，路人皆知。

    可惜了，他们接到消息晚了点，遣人北上那马群已消息不见，也无消息漏出，不是是从哪个关口入的？否则，即能进一步缩小可疑范围。

    章夙怀疑钦差团有人接应，他立即传令盯梢了，不过三个钦差队伍监视了一段时间，却未能发现异常。

    “据报，巡视结束，钦差已准备归京。”

    章夙面色沉沉，思索片刻，提笔写下十来个人命，程昭，许译，狄谦，傅缙，陈德，樊岳等等。

    包含三位钦差，京营主将，还有羽林卫领头几个，钦差团数得上名字的，都在上头了。

    “这些人，都仔细查，再加派人手盯着。”

    他必须将这个购马藩王挖出来。

    ……

    钦差团一路急赶，楚玥等人亦然，抵京之时，已是十月下旬，寒风凛冽，风卷着雪铺天盖地而下。

    京城内气氛紧绷，茶肆酒馆的喧哗声都低了一些，天子卧病久不朝，虽消息捂得严实，但大家都暗自猜测，怕是要不好了。

    确实不好，已得了确切讯报，皇帝丹毒爆发病来如山倒，已卧榻不起，最多最多，也就再熬个一年半载的。

    既然他们回归，宁王得赶回去了，许多许多布置，尚需密锣紧鼓安排。

    傅缙楚玥当天回，他趁着傍晚城门未关就