五日后，诸葛亮领着刘琰、杨仪、费祎等一干文官武将启程北上，正式开始筹备第三次北伐，张裔、蒋琬等公卿奉天子诏令出城二十里相送。

    此番北上与诸葛亮同行的不止刘琰等官吏，杨清之妻夏侯月也在队伍中间，她与杨清分别大半年，心中极为挂念，于是趁着关中暂无战事前去上邽探亲。

    “夫人，你说陇右好玩么？我还从未去过北地，也不知道会不会水土不服？”马车内，坐在下首的木兰一脸憧憬地说道。

    夏侯月抿嘴一笑：“咱们才出成都没多久，你这小妮子就开始担心服不服水土的问题，着实是太心急了。”说罢，伸出如削葱般的右手食指在木兰前额上轻轻一点。

    掀开窗帘朝北方的天空望了望，继续说道：“我这辈子也还没有去过北地，只是小时候听父亲说过一些北地的风物，北方的地大都很平坦，一眼望不到边，比成都的平原宽广许多，人处其间心胸都会开阔一些。

    然而北方的气候不如蜀中舒服，冬天会下很长时间的雪，极其寒冷，一个不好就会感染风寒。不过夏天倒是好些，气候与蜀中类似，只要多加注意，一般不会有水土不服的问题。”

    “那就好，真想快些赶到陇右去领略一番。”木兰道。

    夏侯月微微一笑，道：“我倒是最想去河北看看，那里是我夏侯氏的老家，父亲小时候曾随祖父回去过一次，我小时候父亲也曾想带我和母亲一起回去看看，只可惜北地战乱不休、盗匪成群，终是未能成行。”

    “夫人放心，只要日后咱们大汉把北地收复，您就可以回去看看了，到时候肯定不会有什么盗匪拦路。”木兰道。

    夏侯月道：“就是不知道这一天什么时候能够到来？”

    “有诸葛丞相和君侯他们这些贤臣辅佐天子，相信这一天很快就会来临的。”

    夏侯月笑道：“哈哈，你这妮子倒是对君侯他们充满信心啊。”

    “这是当然啊，诸葛丞相就不用说了，就说咱们君侯那可是天下少有的文武全才，打得魏贼他们望风而逃，成都的百姓都在颂扬君侯是常胜将军呢。”

    夏侯月道：“你这番话在我面前说可是没什么用哦，还是留着等见了君侯再说吧，说不定到时候君侯一高兴就会赏点什么好东西给你。”

    话虽如此，夏侯月听到木兰如此夸赞自家夫君，心下其实也极为受用。

    “婢子又不是想要什么赏赐，实话实说罢了。”

    夏侯月微笑着说道：“好了好了，知道你向来视君侯为大英雄，是他的忠实崇拜者。”

    “夫人难道不崇拜君侯？”木兰笑着反问道。

    夏侯月冷哼一声，未作回答，片刻后轻叹了口气：“唉，也不知道夫君现在如何了？”

    “嘿嘿，夫人还说我心急，原来夫人才是最心急的那个人，要不要让婢子催催车夫，让他加快赶车的速度。”木兰听了打趣道。

    夏侯月与木兰她们几个婢女相依为命多年，彼此之间情谊深厚，夏侯月向来视木兰为姐妹，二人玩笑惯了。

    夏侯月道：“你催我们自己家的车夫也没有用啊，大军每日行进最多不过四五十里，咱们又不能脱离队伍单独北上，还是老老实实地耐心赶路，好好地欣赏这一路的风景。”

    上邽，雍州刺史府。

    杨清正在公房内批阅公文，忽听屋外传来一阵急促的脚步声，很快秦匡便出现在门口，但听他气喘吁吁地说道：“启禀使君，成了，铁器坊那边成了。”

    “什么？你是说马镫和马鞍都做出来了？”杨清闻言大喜，霍地一下站了起来，急切问道。

    秦匡道：“正是，叔齐他们已经赶过去了。使君，咱们是不是也赶去看看？”

    “去，当然要去，不过还是那句话，一定要封锁消息，注意保密。”

    秦匡道：“使君放心，我之所以第一时间通知叔齐，就是好让他提前去做准备。”

    “嗯，事不宜迟，叫上德茂，咱们这就过去。”

    秦匡道：“诺，马已在府外备好。”

    很快，杨清、秦匡、周兴等数十人骑着快马赶到了城西二十里外的一座深山里，此地从山脚到山腰修建有大大小小的屋舍数十间，又有一队五百人左右的军士将此山围得严严实实，来往巡逻，看守极密。

    这里正是雍州刺史府治下最神秘的一座铁器坊所在，除了曲辕犁和新式翻车在这里生产之外，杨清也将铁质双边马镫和高桥马鞍的研制交由这座铁器坊实施。

    铁质双边马镫和高桥马鞍可以大大地增强骑兵的战斗力，有了这两大骑具利器，骑士的双手才能得到真正的解放，整个身体会变得更加灵活和平衡，挥砍劈刺等动作也会做得更加轻松。

    不过这两大骑战利器虽然厉害，但实际做出来却是不难，之前之所以没有发明出来，只是因为人们没