洪武二年开年，第一期的《大明月刊》是三件大喜事，收复川蜀、青霉素和明州冬捕，到了这二月份的第二期，又是两次大捷，连带着还有‘刻表’等相关，再加上发行量增加和人气进一步提升等等缘故，引起上上下下的热议，也就理所当然。

    转眼进入二月中旬。

    就连宫中的老朱也知道了外面的沸沸扬扬，还和自家宝贝二十三世孙说起，连续两月都是恁多让人提气的事情，等下个月，可也不能落下啊。

    老朱是笑着说的。

    因为，本就已经确定了一个打底，蒸汽抽水机。

    随着二月十七的‘亲耕大典’越发临近，这件事已经上升到工部尚书单安仁亲自操持的地步。

    不容有失。

    这也是没办法，开年之后，转眼又到了二月中旬，这长江两岸，江浙两淮，许多地方还是滴水未下，再这样下去，就要影响春耕了。

    于是，亲耕大典上的蒸汽抽水机的演示，已经不只是某种炫耀，甚至带着一些象征意义。

    人定胜天。

    大概就是这种。

    然后，大家的想法，希望因此感动一下上天，你看啊，你再不下雨，咱们自己可就要想办法了，到时候……可就不拜你们了。

    金陵南郊。

    这是二月的十五日。

    亲耕大典的前两天，朱塬也在单安仁的请托下，亲自赶了过来，为即将进行的蒸汽机演示做最后的参谋。

    下了马车，单安仁、钟合与金三护几人就一起迎了上来。

    招呼施礼过，大家一起走向这片已经被严格守护起来的土地西侧，远远的就是一群工匠围着的黄澄澄的蒸汽机，整整一排，然后，还有整整十二口全新挖掘出来的水井，一台蒸汽机配一口水井，也是奢侈。

    不过，要的就是这种效果。

    走到近前，朱塬亲自查看的同时，单安仁也开了口：“大人，当下最担心的……还是到亲耕日，这12台机器，万一有那一台忽然就停了，或者出了其他故障，到时……可就不美。”

    朱塬听单安仁说着，已经蹲下，查看明显也是崭新的水管。

    其他几人也就跟着蹲下，钟合道：“大人，这些个羊皮水管，为了防止开裂，下官也都做了双层，这……或许靡费了一些，可也是为了保障大典不出问题。”

    记得几百年后的灌溉水管普遍都是塑料，这年代，显然不可能有这种条件。

    朱塬最初提起过，可以试试竹管。

    这年代，竹子还是不缺的，打通了，做成管道，可以替代后来的灌溉水管。

    当然，也有问题，就是不耐用。

    特别还是充当水管的湿润条件下，估计要一年一换。

    不过，该用还是用。

    朱塬刚刚就看到，这片即将用作亲耕的田地里，多处都已经铺了竹管，这是为了将这边从水井内抽出的水源尽可能送的远一些。

    若是传统那样在田地里挖出浅浅的沟渠，想要让水浇过去，就需要太长时间，首先让沟渠区域浸透到饱和才行。

    然而，竹管却只能作为引水之用。

    直接与抽水机相连的，还得是皮管。

    当初牛皮羊皮等等都试过，结果是，牛皮管太昂贵，羊皮管……就足够了。

    其他，也没必要。

    总的来说，眼前的抽水设备，很多细节都已经反复磋商，为了应对二月十七的亲耕大典，更是不计成本，朱塬看过了水管，听钟合说着，也不觉得有什么需要自己提意见的地方，就站起了身。

    不过，察觉到其他几个还都眼巴巴地望着自己，朱塬想要摊手。

    毕竟都是刚刚做出来的机器，稳定性……谁能说得准，到时候，偶尔一两台出了故障，其实很正常，要不然老朱也不会吩咐让12台机器一起上。

    真出了事情，确实不完美了一些，其实也不影响大局。

    然而，再打量一番，朱塬忽然有了想法，指了指十二条各自分开连接竹管水道的羊皮管：“出问题……其实不是紧要的，不过……我觉得，可以试着不让人看出来啊。”

    单安仁见朱塬有想法，连忙追问：“大人，何解？”

    朱塬笑道：“十二条水管全部分开，万一哪一台抽水机出了问题，简直一目了然，太容易被人看出，我觉得……你们可以先造一个统一的水槽，将十二条水管全部接到这水槽上，这样……首先就更直观地让人看到，抽水机在从地下抽水，而且，十二台抽水机的功率加在一起，那出水速度，也是很惊人的。与此同时，这样集合起来，十二条水管……万一哪一台不出水了，其实也影响不大。全部水源先集中在水槽中，再分别连接到竹管水道，除非十二台抽水机全部失效，否则，肯定就不会出现什么尴尬局面。”