北帝二世十二年，光秃秃的柳枝正在吐芽，北方大地上覆盖的冰雪慢慢融化成一汪东流的春水。

    简约的送亲车马已经驶入城内，黄色的大旗打出“南”字草书，在帝都百姓仰望的好奇眼神和热切的议论声中，带着一缕南方温润的水汽，最终停在了北朝还蒙着二月春寒的朱漆宫门前。

    华丽的花轿前，骑着高头大马引路的戎装男子跳下马去，侯在同行的一顶小轿前。轿子刚停稳，从里面走出来一名俊俏的青年，长眉凤眼，唇似朱丹，颇有几分妩媚的意味。或许是这张脸太过耀眼，所以他一出轿。立即引来无数女子的尖叫。

    不过更多围观的人则是冲着他的身份，为一睹皇室风采而来。毕竟祺王北野瀚书向来美名在外，才华、人品都是一等的好，所以这一次皇帝才会派他远赴南朝与使节谈判；众人都翘首盼望着最后的结果。

    “祺王爷。”戎装男子恭恭敬敬地行了一礼，却是不卑不亢。

    祺王唇角噙笑，道：“墨将军和公主稍待片刻，本王这就进宫向皇兄禀告。”他的声音极富磁性，听起来沉稳冷静，好像丝毫不受外界干扰。

    “那就有劳王爷了。”戎装男子又躬了下身。

    祺王不自觉地瞥了一眼坐在花轿中的人影，一种不可名状的感觉涌上心头。惟愿她能够梦想成真，只可叹，此所愿，并非彼所愿。他打开手中折扇，另一只手背在身后，大步流星地踏入了宫门。

    待王爷的背影消失在门后，围观百姓的视线才更多地转移到了停留在宫门前的车马队上。

    最华丽的自然是被四面大红色轻纱环绕的婚车，四个角上都缀着红色穗子的璎珞，实木雕刻的底座和架子，绘着鲜花和蝴蝶的细腻纹络。微薄的阳光笼罩着喜色的花轿，里边那端坐的璧人若隐若现，就好像被清晨的薄雾笼罩着，看不分明。数十日行程，除了在驿站打尖儿下榻，其余时候她似乎永远是那一个姿势，一动不动地坐着，安静得像一棵生根的树，氤氲着南方的温润。

    “这就是那个来和亲的南朝公主啊？”

    “也不知长什么样。南朝可别随随便便送个公主过来就想糊弄咱们！而且，谁知是真公主还是假公主。要是今日谈不拢，还不得灰溜溜地滚回南朝去。”

    “不会吧，我可听说这是南朝前皇后的嫡女，历朝最美的长公主。”

    “南朝的皇后外戚不是反贼吗？”

    “那还真像母女。老的在家窝里斗被砍了，小的又出来和外邦联姻。啧啧啧，南朝灭亡，当真指日可待！”

    外面讨论得热火朝天，没有人注意到坐在轿中的人影身子微微一颤，凤冠上的珠帘也晃动了几下，发出细碎的响声。轿外守候的婢女听了这闲言碎语，脸上流露出不悦，有些忧心地回头看着轿里，小声道：“公主”轿中人轻轻抿起那两片镶嵌在细嫩白皙的下巴之上的红唇，向婢女摇了摇头，示意不必理会。

    这时，宫门“吱呀”一声打开来，出来一名昂首挺胸的老太监，将手中的拂尘一扬，中气十足地宣道：“吾皇有旨，宣使者携和顺公主觐见，其余人殿外等候。”

    戎装男子卸下佩刀交与宫人，然后走到花轿前，单膝跪下，拱手道：“属下墨云，恭迎和顺公主下轿。”

    此话一出，周遭的嘈杂声更加肆无忌惮地涌来，几乎淹没宫门。所有人的注意力都集中在花轿上。之前说话的婢女上前将花轿正前的纱帘拢到两边，用金玉钩子挂住，显出轿子里那坐在白色天鹅绒上的妙曼女子的身影。女婢上前搀住公主的手，扶她起身。她从珠帘后抬起那双秋水横波目，先是盯着眼前宏伟的宫门出了一会儿神。皇宫，熟悉而又陌生的名字。她的眼中蓦地染上一丝悲戚的色彩，逃也似的垂下了眼眸。随身侍卫已经躬身在车旁放下了木梯；公主弯腰迈着小步走下。那一头如瀑般的乌黑长发从肩上披散下来，像王母娘娘用玉簪划破天际喷薄而出的银河，随着凤冠的飘带一同荡漾。

    墨云上前伸出手想要扶住她。

    公主的步伐停顿了一下，瞥了墨云一眼，然后才把胳膊放在了他的手心里。

    墨云小心地扶她下来。她的发丝扫过他的手背，好像挠醒了他心里极力隐藏的某一部分思绪。他怔了怔，一动不动地看着她，似乎满怀心事，却又无话可说，以至于想得太深入而忘了收回与公主交缠的手臂。

    她静静地看了他半晌，不动声色地抽回手来，转向侯在一旁的婢女。墨云被这触动才回过神来，竟是一阵失落，仿佛手心里原本紧捏的东西被无声地抽空，从此以后再不可得，甚至不可想。他垂下眸，思索了片刻，然后才若无其事地吩咐了属下带上贺礼与贡品，随公主大驾入宫上殿。

    上了九十九级大理石阶梯，来到金銮殿前。

    北朝众大臣分列殿内两边，满脸严肃地看着和亲队伍。

    女婢搀着公主走入殿中，墨云紧随其后；其余人则在殿外等候。公主行至