阳春三月，江南处处草长莺飞，年轻的女子最爱这时候结伴踏青游玩，青乡县的青石板路上也经常飘落野外带来的花花草草，留下一路的欢声笑语。

    青乡县衙的后宅，宋祺坐在秋千上，隔着墙听着外头的巧笑娇声，满脸的羡慕，一旁伺候着的半莲见自家姑娘一脸的心向往之，赶紧道：“姑娘，闻师傅就快来了，咱们去花厅等着吧，去晚了，闻师傅又该不高兴了。”

    宋祺道：“半莲，你说我要是求娘带我出去玩，她会不会答应啊。”

    半莲道：“夫人说了，闺阁女儿最重身份，哪能轻易往外跑，您瞧这外头来来往往的，那都是穷门小户家的，没什么避讳，姑娘千金之躯，怎么能跟她们一样？”

    宋祺嘀咕道：“我就知道你会这么说。”又道：“今儿天气这么好，我可不想闷着头绣花，要不咱们去放风筝吧。”半莲一脸为难：“闻师傅可是老妇人请来教导姑娘的，若是怠慢了，老夫人知道了该不高兴了。”

    宋祺猛地从秋千上跳下来，烦闷道：“算了算了，赶紧去吧，一会又要唠叨个不停。”说着便抬脚往花厅去了，半莲赶忙跟在后面。

    半路上却看到了处理完公务下衙的宋老爷，宋祺忙亲亲热热的上前挽着他的胳膊：“父亲，今儿怎么这么早回来啊。”宋老爷笑呵呵的：“我回来的早了你还不乐意啊，最近太太平平的，也没什么事，我就先回来了，你怎么啦，一脸的不高兴。”

    宋祺撅着嘴道：“我要去跟闻师傅学刺绣。”宋老爷了然，道：“既如此那就快去吧。”宋祺才不乐意呢，眼睛一转，道：“父亲，今天天气这么好，您陪我放风筝吧。”

    宋老爷板着脸道：“又胡闹，是不是又想躲懒？”宋祺道：“我哪里是躲懒，您数数我这几天可闲着了？前天卿师傅刚来教完琴艺，昨天又是韩师傅来讲了一天的书，留了好多功课，今儿个一大早我就起来练字，才刚出来散散心，您还说我躲懒。”

    宋老爷也觉得女儿辛苦，拍拍宋祺的手道：“你祖母和娘也是为你好，你就别抱怨了，今儿个既然累了，那就歇一天，好不好？”宋老爷子嗣艰难，到了而立之年才得了这一个女儿，很是珍重，宋祺高兴的拍手：“父亲这么说，那我就去放风筝玩，父亲陪我一起去。”

    宋老爷绷着脸说胡闹，宋祺却搂着他的胳膊一个劲的撒娇：“求求您了，我一个人玩多没意思啊，娘叫人给我扎了两个风筝，我又放不过来，您就陪我嘛。”

    又道：“您要是不陪我，我就去找知文哥哥，他肯定会陪我的。”宋老爷立刻道：“知文八月份就要考试了，正是用功的时候，你可不许去打扰他。”

    宋祺假装生气，别开头不说话了，宋老爷见此，也松动了，捏了捏宋祺的脸：“好好好，我陪你去就是了，真是个小娇气包，都叫我宠坏了。”宋祺这才喜笑颜开，叫半莲去拿风筝，还要宋老爷亲自派人去告诉闻师傅今天的课不上了。

    宋老爷虽已是不惑之年，可陪着女儿放风筝时到跟个老顽童一样，父女俩在花园里放了半日的风筝，惹得上上下下的丫头都来瞧热闹，董管家见主子高兴，就又叫人买了好些个风筝，放了起来，一时间，整个县衙不大的宅子倒放起了七八只风筝。

    宋夫人徐氏从婆婆宋老夫人那边出来，经过花园便瞧见了这边的热闹，便过来笑道：“你们爷俩倒会找乐子，祺儿，你怎么没去跟闻师傅上课去？”

    宋祺本来还兴致高昂，听了这话顿时蔫了，求助似的看向宋老爷，宋老爷咳了两声，道：“祺儿这阵子天天不是念书就是练琴，好歹叫孩子歇歇。”徐氏自然不好驳宋老爷的话，道：“你既然护着，我可就不管了，回头老夫人问起来，我可是不知道的。”

    宋祺讨好的把手里的风筝线递给了徐氏：“娘，您最好了，祖母要是说我，您可以一定要替我求情啊。”徐氏垫了手帕，接过来嗔道：“你呀，就是不省心，老爷也是，怎么陪着她胡闹？到底是老夫人请过来的，哪能说不去就不去。”宋老爷也只是笑着不说话，徐氏也就罢了。

    放了一会儿风筝，宋老爷便回了书房，徐氏便带着宋祺回了院子，正巧袁嫂子过来请示，说是好几家人家都送了帖子来，请去赏花赴宴，徐氏看了，多是镇上的商户，想借着机会拉拉关系，求求好处。

    徐氏随便挑了几个出来，其余的都叫拿出去退了，只说家里事情多，忙不过来，这是摆明了要不给面子的，宋祺翻了翻留下的几个，看其中有刘家的帖子，便道：“娘怎么留了他家的，刘家的姑娘最讨厌了，回回去都是寸步不离的跟着，说些叫人不好意思的话。”

    徐氏笑道：“她们是想巴结你哪，刘家也不过是靠着做些点心起家的，如今也只有四五家铺子罢了。”宋祺道：“那娘还去，我瞧着李家的姑娘就很和气，也念书的，和她说话也自在。”

    徐氏好笑道：“这应酬哪能单凭自己的喜好呢，刘家我也看不上，可刘家的少爷争气，如今已