领头的孩子当中，苏东坡只认识程夏与程爽，他们两位似乎是孩子头，手里拿着厚厚一叠纸，指挥着院里的壮汉忙碌。王夫人等三个妇人远远站在雪堂门口，苏东坡的孩子很好奇，直围着那群壮汉转。

    苏东坡叫过程夏问：“你老师呢？”

    程夏叉手回答：“师公，老师昨晚领着两名倭人走了，说是打算送倭人到明州，将他们送上船。”

    苏东坡看了看嘈杂的院子，很不满地说：“这是干什么？没看见我有客人吗？”

    程夏答：“师公，这是老师的吩咐。老师说：冬天快到了，先生的房子小，既无法待客，也无法让师姨奶待产，所以吩咐我们尽快把房子建起来。师公若是嫌这嘈杂——我程家大院已经备好了酒菜，师公且去那里歇息两日。”

    歇息两日？两天能盖好一栋房子？

    苏轼的目光扫过那些忙碌的壮汉，发现他们手上很有些奇怪的工具。他本想好好探究一下，但客人在一边，午饭时间又到了，只好懊恼地领着客人前往城里的程家大院。

    果然只需两天，程夏不是自夸。

    程族拥有丰富的盖房经验，而黄州这片，即使到现代，流行的大多是单砖房，这样薄的墙壁在分工协作下砌得很快，第一天砌起四面墙壁。到半夜，挑灯夜战的工人已完成了封顶。等到第二天，则开始进入安门窗等内部装修活儿。

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    黄海，无风无浪。海面上孤独的飘着一艘宋船。

    这艘宋船船头是方形的，形状像是缩小版的南海一号。

    宋船的船头是空的，一层层木版像叠积木一样层层搭起一个上翘的迎风面，海浪就在悬空的船头下不停拍打。

    船头甲板上站着五六个人，他们分成两派，一派人当中站着个子高大的赵兴。赵兴是身上各插着三把刀的两名日本武士，正是跟在苏东坡身边跑前跑后的两名倭人。再远处，船舷边，是扶着船舷，吐得有气无力的程爽。

    与他们相对的是几名水手，当中一位船长模样的壮汉还在大声嚷嚷：“不行，我就说了，冬天我们应该走南阳，夏天才往倭国走，你们晚来了三个月，却非要往那个地方走，瞧，我们已经走了三天，大海茫茫，什么也没见着。”

    赵兴背着手，神态很悠闲，他身后两名倭人则摆出一副凶神恶煞的模样，凶狠的问：“赵官人说了要往北走，现在才三天，你说怎么办？”

    两名倭人一边说话，一边将腰中的倭刀抽出半截，仿佛一言不和就准备动手。

    这两倭人在宋国境内一副温良敦厚的模样，一出海则恢复了本来面目，不仅别上了腰刀，而且别了不只一把。

    这时候的倭刀还保留着唐横刀的模样，刀身较直，类似一把单刃剑。这种单刃剑也就是现代人常说的“斩马剑”，它的全称叫做“尚方斩马剑”，在京剧里把它简称为“尚方宝剑”，如果写成错别字，那就是“上方剑”。

    现在它只有一个名字，叫做“唐刀”，这是日本人起的名字，后来它叫做“日本武士剑”，如果刀身加一点弯度，那就是“日本武士刀”了。

    刀上别两把以上的剑，这才是真正的武士做法，而腰中只别一把刀，那种刀叫做“仪刀（剑）”，亦即摆样子的武器。因为按照现在考古学统计，一场真正的战斗，一名战士平均要损坏1.3把武器。因为生死关头，你必须在珍惜武器与珍惜生命之间作出一个选择，如果你想保命，你就必须带上两把以上的武器。

    这三柄刀各有名称，最长的名叫“太刀”，意思就是大一点的刀，大一点就是“太”。这把刀是用来破阵的，刀身约为人身高的70%。第二把刀叫做“打刀”，刀身长度为手臂的1.2至1.4。最短的那柄刀，在汉代叫做“手戟”，宋代叫“解手刀”，日本人叫“肋差”——是用来自杀的。

    《水浒传》中，宋江杀阎婆惜就是用解手刀，宋人用这把短刀是用来处理公文函件的封皮，已失去了战斗的意义。

    倭人的叫嚣并没有起得应有效果，那个船老大也算是走南闯北的人，他身后站的两名手持篙棍的水手，自己也学着赵兴的姿态，赤手空拳。他冲两个倭人一咧嘴，吐出一口浓痰说：“倭鬼，没跟你说话，大郎还没开口，矮子跳腾什么？”

    “大郎”是宋代江湖术语，类似现代称呼“老大”。而海船的船主或者货主则称“纲首”。宋律“甲令：海舶大者数百人，小者百余人，以巨商为纲首、副纲首、杂事。”所以，赵兴这时的官称是纲首，“大郎”则是江湖称呼。

    赵兴不慌不忙，眺望着头顶上的太阳，说：“我听说，你们有辨别方向的办法，前几天天阴有雨，我们都无法确定方向，现在把你我的方法都拿出来，我们再确认一下——我坚持认为，最多明天早晨，我们就能看见陆地。”

    赵兴他们