卫氏拿出一个银指环给江又梅，“这是我成亲后你爷买给我的，现在送给你。”

    江老爷子也叹了口气说“那几年你和念小子受苦了，不要怪你爷奶心狠，当时我们也是因为太疼你才气得那么狠。”

    江又梅赶紧站起来说，“我知道爷奶疼我们母子俩，那几年如果没有娘家的帮衬我们也活不下来。这指环是爷送奶的，我咋敢收。奶的心意我领了。”

    江大富也在一边说，“梅子说得对，这么贵重的东西娘还是自己留着吧。”

    “我和老太婆都商量好了，就给梅子。这么些日子里，梅子有多孝顺我心里有数，我这个孙女比孙子还强。”老爷子摆着手说。

    江又有送了一根自己雕刻的木簪，笑着说，“哥哥没钱，就只有送你这根木簪了。等哥哥有钱了，送你根金的。哥哥病能好这么快，知道你帮了大忙。哥哥承你的情了。”

    江又梅笑着接过木簪，上面还刻了花纹，打磨得很是光滑，还涂了亮漆，“看哥哥说的，亲兄妹当然要互相帮助了。而且这根簪子好漂亮，谢谢哥哥，我很喜欢。”

    李氏笑着说，“我们送闺女的礼物就是今天的一桌菜了。”

    晚上的菜很丰富，鸡、鸭、猪、鱼肉都有，为给这个女儿过生辰，江大富夫妇把家里的好东西都拿出来了。江家五人及江又梅、小包子一桌，宋老头、周氏、李氏、二春几人一小桌。

    在江家吃完饭，几人回去后，江又梅就问宋望才那林黑壮的病如何了，宋望才说看样子已经好了，不发热了。而且吃得香喝得香。

    江又梅说道，“既然好了，让他明天就走吧。他身上又有银子。回京城的盘缠还是够了。”

    第二天，宋望才极其不好意思地把一人一马请出了南山居林家。

    令江又梅所料不及的是那林黑壮根本就没离开过南山居。一人一马天天就立在他家后院墙根下面。马还可以在荒地上吃吃草，他就干饿着。宋家人看不过去了，给点东西他就吃，没有人给他就干饿着。

    江又梅听说后气得了不得，“他愿意蹲就蹲，我又不能绑着他的手脚把他拖走，以后不要再给他东西吃了，看他还蹲得住不。这事不能让念儿知道了。他知道又得闹腾。也不能让他去后院外面玩。”还特别嘱咐不许二春透消息给小包子，不然不给他饭吃。

    宋家人就不敢再给林黑壮东西吃了，两天后竟然发现他饿昏了过去，宋老头无法又赶紧端了碗粥给他灌下去，他才又醒过来。醒过来后，依然蹲在墙根底下。

    宋老头叹着气说，“何苦呢，你就走吧。”

    林黑壮说，“世子爷没让我回去，我就不能回去。再说。世子爷让我教念小子拳脚功夫，还要护卫这个家的安全，我没完成任务。有何面目回去见他？饿死在这里算了。”

    宋老头说，“既然这样，那你干嘛把林家娘子得罪得那般死”

    “我也没想得罪她，但我不能让她对不起世子爷。”林黑壮无辜地说。

    宋老头马上制止道，“这话可不是乱说的。都吃了这般亏，咋还敞着大嘴乱说话？知不知道，你今天这样，都是你那张破嘴害的。”

    林黑壮就闭上嘴，用一只大手捂着嘴巴蹲着不出声。由着宋老头好好骂了一顿。

    林黑壮这一蹲就是十几天。饱一顿饥一顿，再加上日晒雨淋。人更黑也更瘦了，离老远就能闻到一身的臭味。跟叫花子的形象离得不远了。

    江又梅真搞不懂，林昌祁弄了个什么人来。如果虎娘它们在就好了，撵不走，拱也给他拱起走了，或者吓也把他吓走了，可它们一走这么多天也没回来。现在这个家里，所有的男人加起来，再把江家的男人加起来，也不是林黑子的对手。如果趁他睡着了绑起来弄走，醒来后又跑回来怎么办。

    但又不能真要了他的命吧，也只有睁只眼闭只眼，由着宋家人给那林黑壮送饭送伞送席子。

    这天，又下起了大雨，宋老头来请示林黑壮咋办。江又梅硬起心肠说，“不管他，呆不下去他自然就会走了。”

    晚上，宋家人打开后门没看到林黑壮，想着他已经走了就放下了心。

    下了两天两夜的雨停了，这天小包子学堂放假，就和二春一起去外里放鹅放羊。家里的鹅队伍又壮大了，如今又多了十六只，家里共有二十只鹅，而且也已经开始下蛋。这些鹅蛋也特别好吃，没有一般鹅蛋的腥味，蛋黄又红又大，口感也细腻。

    今天的鹅特别奇怪，两小子把它们往水塘里赶，可它们都撒丫子往南灵山树林里钻。两个小子人单势孤，拦了这个那个跑。最后连这两个小子都被带进了南灵山树林，他们在进去五六米的地方，看见了一匹马站在那里低头拱着什么东西。

    “咦，那不是林师傅的马黑毛吗？”二春说道。

    黑毛抬头看着他们，眼里流露出无比的忧伤。又低头继续拱。