申末黄昏，斜阳烟柳，花车行至月湖坊，与往年一样，有一群书生士子联袂拦在道路中间，齐声道：“诗魁大才，我等末学还要请教。”

    三辆大型花车停下，鼓吹渐歇，只余凤萧、鱼笙在宛宛吹奏。

    领头的的一位青衫士子朝周宣三人一拱手：“不知今年诗会三甲者谁将与花魁共渡春宵？”

    周宣心道：“哇，开门见山，问得好，看夏侯流苏的了。”

    一边的胡扬急不可耐地叫道：“自然是我胡扬胡公子。”

    就有士子躲在别人背后冷言冷语道：“你是诗会第三，怕没资格吧，回家抱小妾去。”

    围观人群哈哈大笑，看来胡扬在宣州士人当中人缘并不好。

    胡扬恼羞成怒，叫道：“诗魁是女的，不必说了，这周宣之是一个鄙陋盐商，难道由他上鸣玉楼？”

    “住嘴！”周宣大喝一声，中气十足：“商人怎么了，也是凭各自的本事吃饭，薄利多销、童叟无欺、互通有无、便利百姓，比你这仗着父辈权势，四体不勤、五谷不分的纨绔强上百倍，便是论才华，这里的诗人墨客随便挑一个也都强过你，哪轮得到你在这里聒噪？”

    宣州物产丰饶，有名扬天下的宣纸、其余旌德三麻、木瓜雪梨、诸葛笔、红线毯，更有各种名茶，宣州是仅次于歙州的唐国第二大茶叶集散地。每年三、四月间，正是茶商云集地时候，追随花车游行的除了士人外便是商人居多，这时听周宣为商人张目，都齐声喝彩。

    有人大声道：“江州胡商阿布，捐军资五万两，皇帝亲赐正七品朝散郎。商人也可以做官，你胡公子凭什么看不起商人！”

    “对，对，凭什么看不起我们商人？”

    一呼百应，气势汹汹，象是要殴打胡扬的架势，夏侯流苏都有点惊慌起来，周宣太会煽动人了。这可不是她预料中要发生的事。

    胡扬左右一看。仆从亲随都不在，强硬不起来，说道：“我愿再与周宣之斗诗，才捷者抱得美人归，这总公平了吧？”

    周宣看了夏侯流苏一眼，心想：“这美女楚楚动人，又会唱歌又会弹箜篌，据说还会武功。杀了可惜，待我施展三寸不烂之舌，看能不能让她弃暗投明？”当即厉声道：“胡扬，我周某人斗诗赢你那是易如反掌。但夏侯姑娘是活生生的人，她有自己的情感，不是任人摆布的傀儡，你要抱得美人归，先问问夏侯姑娘答不答应？”

    果然。夏侯流苏长长地睫毛闪了一下。似有触动。

    那些商人有心相助周宣，笑道：“周公子真是怜香惜玉。不是那种粗蛮摧花之辈，只怕夏侯姑娘早已芳心暗许了吧。”

    那位青衫士人道：“这样吧，诗题由我们出，高下由夏侯姑娘评，如何？”

    胡扬心道：“流苏姑娘早已倾心于我，由她评诗高下，那我赢定了。”说道：“好，出题吧。”

    那青衫士人道：“也不拘诗词、也不限用韵，就专为夏侯姑娘填一阙词，诸位认为这样的诗题可好？”

    “好！”月湖坊上千围观者发出震耳欲聋的叫好声。

    周宣开始叉手，一阙小令浮上心头，问胡扬：“胡公子，我已得了一阙《点绛唇》，是你先吟诵还是我先吟诵？”

    胡扬正猛看夏侯流苏，找灵感呢，没想到周宣已经得了一阙词，不免心慌，说道：“你先来吧。”

    周宣双手一抬，往下一按，月湖坊嘈杂的声音就被他按到地底下去了，吟道：

    “蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客人来，袜金钗溜，和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。”

    斜阳残照，烟柳如画，月湖坊人头挤挤，却静悄悄无声，过了一会才爆发出喝彩声：

    “薄汗轻衣透，妙！”

    “却把青梅嗅，更妙！”

    “莫非周公子与夏侯姑娘是旧相识？不然如何能把夏侯姑娘的女儿家神态描摹得宛在目前？”

    夏侯流苏睫毛闪个不停，夏侯流苏不仅精于技击之术，更是能诗擅词、妙解音律的才女，女子有才，心思便多，周宣的这阙小令《点绛唇》把她描写得如何清新可爱、少女半羞半喜的神态刻画得栩栩如生，简直让夏侯流苏以为周宣是很熟悉她地人，这让她心里有一种极其异样地感觉。

    夏侯流苏之父是清源节度使陈思安的家将，家将其实就是受重用的高等家奴，去年夏侯流苏遵从父命跟随连昌公子来到宣州，以鸣玉坊歌妓身份示人，是连昌公子手里的一枚棋子，其实整个鸣玉坊都是连昌公子的人，连昌公子的手下涉及各行各业，遍及唐国主要州县，起的是细作刺探的作用。

    夏侯流苏既有习武者地坚毅，又有女才子的多愁善感，刺杀周宣是奉命行事，她与周宣无怨无仇，所以当这个笑眯眯的猎物出现在她面前，挥洒诗词、风流倜傥的样子，夏侯流苏就觉得有点疑问：“我要杀地是这个