“脸上……蒙花布的少年人？”
    “很凶……还很漂亮……”
    “……一点江湖规矩不讲……”
    “……还没有教养？”
    衙门房间里，两名绿林人的话说到一半，左文轩便觉得自己好像认识这么个人。
    另一边，身上尚未包扎完的姐弟俩面面相觑。岳云砰的一拍桌子，站了起来。
    “王八蛋！我想到那人是谁了――”
    他举步便要往外头奔去，左文轩一个激灵，站了起来：“给我拦住他！银瓶给我拦住你弟弟――”
    他这一下太过紧张，口水都要喷出来了，院子里的捕快们几乎都要拔出刀来，银瓶也是猛地起身，扑过去抓住了弟弟的肩膀。
    姐弟俩回过头来，见左文轩手指指着岳云。
    “你你你、你身上的官司未消，得跟着大伙儿回刑部，还了你清白才能走，知道什么告诉我，我去处理。还有……这两个人，也交给我我要带走！”
    “这件事我负责，不要再节外生枝。”
    左文轩自西南回来，见识过女真人的军阵后自觉天下再无大事，平素一副淡定的模样，这次倒是阵脚大乱，说话都一度结巴。好在找了个担心岳云乱来的借口遮掩，过得一阵，也就在里头充满腥气与药味的房间，见到了初步治伤完毕的铁天鹰。
    老人身上缠满绷带，倚靠在床头，脸色发白，目光却依旧清醒。以左文轩的武艺，一时间倒看不懂情况是否严重。
    “铁大人。”
    “文轩过来了。”
    双方见面，铁天鹰话语显得有些虚弱，略微的喘息，“候官情况如何？”
    “按部就班，一切顺利。倒是听得老大人这边的情况，立刻赶过来了。老大人感觉怎么样？伤势可有大碍吗？”
    “死倒是死不了。”倚靠在床上，铁天鹰话语缓慢，每说一句话，便要微微顿一顿，随后再说下一句，“幕后做局之人，已经确定，乃是老夫当年在六扇门时的同僚，金眼千翎，樊重，没能将其留下，是老夫失算，给各位拖后腿了……”
    “这个……”
    左文轩摇了摇头，正要说话，听得那边又说了一句。
    “倒是文轩这边安排的人，已经得了他们信任了吧？”
    左文轩朝前方望去，稍有些昏暗的房间里，铁天鹰的目光正虚弱而又戏谑地望了过来。房间里沉默了好一阵，左文轩蹙眉，拱手。
    “其实……倒也不算我的安排……”
    他说得有些保留，铁天鹰点了点头。
    “看来，至少你心中有数，老夫这几刀，便也不算白挨……”他微微闭上眼睛，回忆当时的情景，“老夫虽已多年未与西南之人交手，但刀子都已砍到了身上，终究能够分辨得出这人的刀法内蕴，源出霸刀。他与你们学的军队功夫又有不同，身手能到这等程度，是接了霸刀武道衣钵的，并且，他当时含怒出手，乃是见我使了一招西南刀法，遂起杀意。看得出此人与刘家渊源颇深，却不是与你们同来的这批子弟……”
    铁天鹰武道已臻宗师之境，生死搏杀之中对于敌人的情绪也尤为敏感，这次身中数刀几乎死去，却也终究咀嚼出了这些关键的讯息。左文轩眉头微蹙，一时语塞，双方虽然身处同一阵营，也都受到上头的信任、进入权力核心，但老人此时的说话，其实也已经有相当严重的质问在其间。
    长久以来，从西南归来的这批左家年轻人，在东南朝廷里有着特殊而又超然的地位，对他们的能力，许多人其实并无疑问。但一直以来多数人抱持的一种指责是，左家人的忠诚心，究竟是之于武朝、还是之于西南的黑旗。
    即便是当年德高望重的左端佑，他将一众孩子送去小苍河淬火的行为，都被许多人视为是对武朝的不忠诚，他对于儒家法统的灵活看法，也常常被部分守旧的儒生诟病。而这些西南来的年轻人看起来是在为武朝卖命、寻找出路，但倘若有一天西南真的打出来，与武朝朝廷发生冲突，这些年轻人会站在哪里？这是很难说的事情。
    在朝廷的底层，这样的议论时时都有，而在朝堂高层，说来奇怪，对于整件事情最为放心和坦荡的反而是皇帝君武，他常常跟人说，眼前的事情都未曾处理好，哪顾得了那么许多，简直是杞人忧天。
    而在下头包括周佩、李频、铁天鹰、成舟海、闻人不二在内的众人，其实内心深处多多少少都为这件事情犯过嘀咕。在这一次，倘若说自西南而来的除了左家的这些成员，还有部分连朝廷都不清楚的情报人员存在，并且左家还秘密的与之保持联系，那对于朝廷的这种蒙蔽，就已经是一种很危险的情况，若被人指责，事情可大可小。
    铁天鹰以副使身份执掌行在皇城司，城内的这些问题，其实恰恰在他的管辖范围内，没有当场翻脸，还点了这么几句，已经是极给面子也对左家极为信任的态度了。
    房间里安静了许久，左文轩叹了口气：“此事……我会专门与陛下报告，老大人放心，会有合理的说法。”
    铁天鹰点了点头，随后，吸了口气。
    “……若是奸细要