在见到九阿哥的那一瞬，十九如一只出了笼子的小鸟一般放开了八哥，双手舒展、脚步生风，向着九哥急急的跑了过去。

    九爷原是等着八爷一并出宫的，兄弟几个约好了今日饮酒小聚。如此，却看到了自家十九弟，九爷明显一吃惊。

    在他这一吃惊的同时，十九已经奔到他跟前、抬手一拽他那宽阔的玄纹剑袖：“九哥，走，咱们到那边儿去！”小小的孩子闪烁着一双颇为灵动的水眸，俨然一副哥俩好的亲密模样。

    看得一旁八爷没禁住被讴笑。

    “哎。”九爷没防经了弟弟这一拽，一时解不过其间意味，便甩袖挣脱了，“做什么？”他一挑俊眉，“弄得好像我有什么事儿瞒着八哥一样去什么那边，就在这儿说！”语尽直了直身子，抱臂而立。

    十九见状，心知九哥是个什么样的脾气，多说无益，便也没再多言。只又往前挪了几步，继续抬手拽拽他的袍角：“九哥，你太偏心！你带十七弟去喝花酒，不带我去！”

    “什么？”九爷闻声，恼不得一个激灵，“你怎么知道我带老十七去喝花酒了？”他侧首皱眉。

    “十哥说的！”十九仰着小脸，腮帮子一鼓。

    九爷一恍然，心下里不知把老十前前后后暗骂了多少遍，只道他作甚如此守不得秘密、还不明所以便随便嫁祸栽赃！心道着什么时候告诉过老十，自己带着十七去喝花酒了？自以为有多了解他，或者是从云婵那边偶然听了什么话，还没听全，误听成了带着的人是十七弟。

    “你十哥那个愣头青说的话你也当真？”九爷想把这孩子哄过去，“去去去，该做什么做什么去！哥今儿还有事儿，改天再带你玩儿！”

    不想十九偏是个执拗性子：“十哥说的话怎么做不得真？”他眨了下大眼睛，“十哥从来不骗人，他说的话最真实。”

    “爷说他骗人了？”九爷顺口一句，“他那是傻，还自以为是的紧呢！”

    这边两兄弟正翘着舌一唱一和呢，默默然静立于彼的八爷便趁着间隙走过来插了句话：“九弟，我这儿也正奇怪着。”八爷颔首，“听十九弟说，前几日阿哥所来了位宗亲姑娘，那姑娘一心念着要找十七弟。这又是个什么茬？”

    “姑娘？找十七弟？”九爷又一个恍惚。

    “对啊对啊。”十九适时接口又道，“那姐姐生得甚是端庄清秀，着了一身天青滚白纹旗装，声音也极悦耳好听，跟百灵鸟似的”他兀自回味，八爷看在眼里着实好笑，轻轻拍了拍十九的小脑袋。

    便在这个时候，九爷且思且悟，自顾自喃喃启口：“青竹。”言的慢悠悠的。

    八爷闻言展眉：“哪个青竹？”他亦思索，“是那个钮钴禄家的小姐么？”

    “嗯”九爷应道。

    见九弟如此，八爷心知这个中缘由九弟自是知晓的。略有思索，他追问开来。

    原也没什么大不了的事情，横竖不过一场玩闹罢了。九爷根本没想隐瞒什么，便如此这般的，把那近一年前带着云婵往酒楼喝酒、让云婵假借小十七的身份、后又遇到如是女扮男装的青竹等等一干啼笑皆非的荒唐事情与八哥道了个详尽非常。出乎玩笑、止于玩笑，谁想人家姑娘却上了心，真真执着如斯的便要来找十七爷？

    语尽之后，直听得八爷好笑不止，频频摆手，却不知该作何评价。

    言至正酣，恼不得一通复杂乱绪也便跟着一起搅涌上来：“八哥，还真别说。”九爷沉眉，一个淡淡闷笑不觉浮在唇边，后续语声也跟着沉淀下来，涩涩苦苦的，“这么久了，还真挺想那个动如脱兔的小丫头的”

    片片落叶顺应着风的势头，疏忽飘起、疏忽又转转的落下，百般萧条干冷的景致刹那间就肆虐了

    风乍起，宽袍广袖亦顺应着势头跟着上上下下飘忽抖动。八爷微微扬目，却浅浅笑开：“是啊九弟，你也会想云婵小丫头么？”他的声音带着些许落寞，寂寂的，具是人世盛衰变迁般的失落濡染。

    九爷方回神，不知何故，八爷的语气在他听来忽便觉得不祥：“我便不能有对这离合聚散、感怀眷恋的情态了么？”他展袖大笑，语气重新明媚起来，“八哥，端得事情百态不随人愿，这不还有弟弟在嘛！伤怀什么呢。”

    也是，伤怀什么呢！八爷吁出一口气，才欲答话，安静了一阵子的小十九忽又开始闹腾他的九哥。

    到底是小孩子，活泼好动是天性，这一点凭得谁也扼杀不得。

    “九哥，你还没应我呢！”十九撅起粉嘟嘟的小嘴，不满意的紧了，“什么时候带我出宫去！”

    略显颓废的场景经了孩子阳光开朗的清越语声，恍若驱散了所有漂浮不定的沉厚阴霾。

    九爷曲指弹了弟弟一个脑壳：“我什么时候答应要带你出宫去了？小孩子一边玩儿去！”

    “九哥好不知体面！”十九不依他，“你排九、我