张怀困在虚无中不知多久了。

    久到他连自己的名字都快忘了。

    他失去了形体，没有五官和知觉，没有方向，没有光明，乃至没有黑暗。

    他只剩下意识，这是哪里？

    一开始他以为是噩梦，当梦醒来他就会回到现实世界中。

    可他却无法醒来，意识一直在虚无中飘荡。

    突然在某一刻，张怀感觉自己是在云里。

    一种湿润，冰凉的感觉，让人喘不过气来。

    他听见了绵密的嗡嗡声，像蚊子环绕在“耳”边。

    跟着他感受到风、雨，感受到下坠，急速的下坠。

    下坠的速度越来越快，耳边的嗡嗡声越来越响。

    他感觉自己化作了一阵烟，几乎要被吹散。

    快速的旋转，再旋转，意识在一瞬间缩成一团，所有的记忆碎片被揉在一起，朝着一个方向猛烈地挤压过去！

    一道光。

    漫长的虚无和混沌中出现的第一道光。

    光越来越亮，越来越刺眼，如爆炸般迸裂开来，瞬间将他意识中黑暗虚空的部分吞灭。

    ……………………………………

    光消失了。

    张怀睁开眼睛。

    雨落在他的脸上，风吹过他的身体。

    周围一片黑暗，有火光闪耀，一个人形的黑色影子在他不远处起舞。

    影子转着圈跳着，双手上下挥舞，他手里举着什么东西。

    是刀。

    一把闪耀着绿光的刀。

    影子突然停下舞步，猛然转头望向张怀。

    两人的视线在雨中相碰。

    火光中，张怀看到一张鬼脸。

    鬼脸也察觉到张怀的目光，顿了顿，怪叫一声朝张怀冲去！

    他猝然举起手中的刀！

    “等一等…沃日你妈…我头没了…”

    念头在张怀意识中一闪而过。

    鬼脸显然没有等，刀劈了下来。

    张怀看到天空出现在眼前，黑漆漆的一片，雨水从高处不断落下，滴进他的眼睛里。

    “咚”的一声。

    是头颅落在地上的声音。

    然后，雨停了。

    一阵狂风吹来，厚厚的雨云被吹走。

    张怀眨了眨眼，看到天上挂着两个又圆又亮的东西。

    一个是月亮，还有一个也是月亮。

    ………………………………………………

    无垢世界。

    翡翠城。

    千沙河东畔，高耸的萨丁塔顶端，祭祀仪式在狂雷暴雨中达到了高潮。

    头戴青铜面具的刑杀尊者跳着长生舞，举起青铜刀砍掉了三十天来第十九个达利特奴隶的脑袋，以此来祈求神灵停止这场无休止的大雨。

    雨已经连下了五十一天，连绵不断的雨水让地处低洼的翡翠城陷入严重的内涝。

    房屋、宫殿、神庙被浸泡和冲毁，农作物、牲畜、居民被大水冲跑。

    泡得肿胀的尸身上常停留着食腐的秃枭，在被啄食殆尽之前，残骸会漂进犀角森的绿镜湖中，卷入被称为罗波那之眼的大旋涡，成为鬼鲛的食物。

    一条巨大的火绒鳄借着暴涨的河水潜入城中，沿河的几处民居和一个船厂遭到袭击，死者的尸体被溶解，残肢断臂上留存着可怖的火烧痕迹。

    至今这条巨兽还游荡在翡翠城的河沟水道中，如一个危险的陷阱，随时会吞噬鲜活的生命。

    但火鳄的食量是有限的，它只会攻击那些生活在平民区的吠舍小商贩、首陀罗匠人，或者在更为混乱、肮脏的下城区生活的达利特奴隶。

    对于生活在高地的城市统治者们来说，真正的威胁既不是大水，也不是秃枭，更不是鳄鱼，而是开始散布到整个伊拉姆邦的可怕瘟疫，以及随之而来可能发生的饥荒、动乱和罗刹鬼的入侵。

    历史的经验告诉翡翠城的婆罗门祭司与刹帝利贵族，面对灾难唯一的解决途径只有向他们的守护神，森之女神苦西梨祈祷，向她献祭充满活力的生灵来祈求灾难的结束。

    一开始每两天斩去一名达利特奴隶的头颅，可接连献祭掉十条鲜活的生命后，雨反而下的更大了。

    于是，神庙的祭司决定，每天献祭一个达利特奴隶，并且专挑二十岁以下，高挑健硕的青年。

    那些在下城区脏水、污泥中苟且生存的不可接触者，争先恐后地希望充当被献祭的祭品，他们早已受够了悲惨肮脏的人生。

    只要被献祭，就能脱离低贱的身份去服侍美貌智慧，象征着生命活力的苦西梨女神，这比期待遥遥无期的来世福报要诱