哥登小镇外，森林边缘，暴雨天。

    我靠在一截腐烂枯死的树桩下坐着，强睁着双眼，额头流淌的血液与天空倾斜的雨滴杂糅在一起划过我的眼睫毛，湿润扰乱了我的视野。

    但这都无关紧要，因为大脑神经强烈的撕裂痛觉已经让我无法思考。身体靠着本能像一台即将负载崩溃的机器般疯狂运作，胸腹在上下摆动，伴随着的是鼻腔中传出的不规律喘气声。

    毫无疑问，我的命运已如同背后依靠的树桩，命悬一线之时等待天雷降下将我烧成灰烬。

    “哒！哒！”

    草地上的坑坑洼洼被一双褐色高靴溅起雨水，有人靠近了我。

    这双褐色高靴的主人是一个头发蓬乱的中年大叔，他消瘦的面孔煞白难看，垂下的双手上沾染着还没有被暴雨冲刷干净的血迹。

    中年大叔停在我的跟前，静静地注视我，片刻后开口：“真是罕见，你的额头上有紫黑色的深渊烙印，你是大罪子嗣吧？”

    没错，我不是一个普通人，我是大罪子嗣——三百年前残忍统治世界的七大罪王朝的余孽，生来额头就有象征余孽身份的深渊烙印，一辈子只能活在贫瘠的驱逐之地。

    但我为什么会出现这里？

    或许是生命垂亡最后的回光返照，糟糕的神经撕裂在我思考这个问题时奇迹般消失了。

    在我的脑海中记忆开始飞速地倒流，过往经历的一幕幕也跟着倒退：

    三天前，偷了商队的食物而被追杀，拼命逃亡到了森林。

    七天前，夜里踢翻篝火、烧掉帐篷，拖着奴隶的脚镣逃跑了。

    半年前，被人贩子抓走当奴隶，遭到奴隶主和其他奴隶唾弃与欺负……

    “咛！”现实世界有一只无情的大手掐住了我的脖子，几近窒息的痛楚将我的思绪从回忆中拖出来。

    透过湿润的眼眶，我终于注意到出现在我跟前很久的中年大叔。他冰冷的眼神对上我几近昏厥的目光，于是对方换一只手捏住我的头颅，同时松开掐住我脖子的那只手。

    他把我抬离了地面，然后用听不出任何情感的语气询问我：“你叫什么名字？”

    越来越多的鲜血流到我的额头上，这并不是我头上伤口恶化带来的，而是捏住我头颅的那只大手流下的血水。血水与雨滴不断渗透进我的眼眶，血红模糊的视野中我竟仍然能看清对方的面孔——那是野兽的表情，残暴的、会吃人的野兽表情。

    心中骤然升腾的精神恐惧压过肉体痛苦，于是我回答了他的问题：“我叫阿里。”

    名字对我来说，是一个无关紧要的东西。

    “你很想活着，不管以什么形式，对吧？”我发现，中年大叔的声音嘶哑笨重，就像他根本不擅长人类的语言。

    话音刚落，“轰隆！”巨响仿佛穿透我的灵魂，使我颤栗。就在这一刻，头顶狂暴的雷云轰动，一道闪电劈下，刚好打在一分钟前我躺靠的树桩上。

    无比狂暴的雷电能量向树桩灌注，将它劈成粉碎，最后只剩下灰烬与骤然飘起的白烟。

    这一刻，与死亡擦肩而过的庆幸与惊慌充斥着我的意识，恐惧、惊慌、庆幸的情感迸发杂糅，产生了复杂的化学反应。

    “对！”我选择拼尽剩下所有的力气喊出那个词。没错，活着才是最重要的事，哪怕不择手段。

    听罢，中年大叔笑了，笑声刺耳难听。他的脸庞突然靠近我，伴随而来的是声音嘶哑笨重的恶魔宣告:

    “很好，从现在开始，你有了新的名字，克里斯·弗利茨。”

    使出全部的力气呼喊后，我体内压制的痛楚在此刻彻底爆发。

    “我叫......克里斯·弗利茨。”

    在喃喃地念出这个名字后，我终于还是昏厥了。

    ......

    哥登小镇里，雨夜中有一家还亮着灯火的工坊。

    工床上躺着一个少年，湿透的头发被他人捊起在脑后，显露出左额完整的紫黑色印记。

    感受工坊里燃烧的火炉传来的温暖，少年恢复意识醒来。一个富有磁性的中年男性声音传入少年的耳中：“克里斯，你醒来了？”

    被叫做克里斯的少年醒来后身体僵硬，只能扭动脖子，他痴呆般地望向火炉边的中年大叔。但很快他想起了自己的情况——他在垂死之际被眼前的中年大叔救下，并得到新的名字。

    通过眼睛的余光去观察，克里斯看到中年大叔肩膀不时抖动，好像在做些什么事。

    “醒了。”克里斯选择顺从地回答了对方。

    “我是约克·弗利茨，是你的铁匠师父。”中年大叔现在的声音正常，脸色也红润不少，与在暴雨之下截然不同。他接着说，“同时我们是舅侄关系，日常工作是打造铁器与工具。你沉默寡言，不喜欢外出，