那厨子闻言连连磕头，口中连连求饶。

    此时他也是有苦说不出。

    早上的时候，他买回来的分明是活鱼，养在水盆里还活蹦乱跳的。

    可不知为何，到了中午这些鱼就死了，死得莫名其妙。

    最关键的是，这些死鱼好巧不巧地被前来巡查的曹正淳看到了。

    以曹正淳平时的作风，怕是免不了要被狠狠责罚一番了。

    然而，让这厨子没想到的是，曹正淳竟然放了他一马。

    只见曹正淳叹息一声，开口道：

    “罢了，如今能找到的厨子里，就属你最会做鱼，要是咱家再把你弄死了，可就没人能给陛下做鱼了。”

    那厨子闻言心中狂喜，他从没想过他的这手厨艺，还有能救他性命的一天。

    旋即，他再度连连磕头：“谢公公开恩，小的知错了，小的这就去重新买鱼！”

    说着，他起身便要朝外走，想要逃离曹正淳。

    然而，还没等他走到门口，却又被曹正淳叫住了。

    厨子心中一惊，只以为曹正淳是反悔了，准备重新惩罚他。

    眼瞅着厨子又要磕头求饶，却听曹正淳开口道：

    “慢着，这鱼，还是咱家亲自去买吧，省得你又滥竽充数。”

    厨子闻言长舒一口气，连连点头称是。

    曹正淳去就曹正淳去吧，虽然他的确是在每次买菜的时候从中贪污一笔油水，但少贪污一次又能有什么影响呢，总比被曹正淳惩罚要强。

    片刻之后，曹正淳便独自来到了东海城鱼市。

    逛了片刻后，他便停在了一处鱼摊前，那里摆着一尾罕见的金色海鱼。

    不少人看着这条罕见的金色海鱼垂涎欲滴，却苦于囊中羞涩，无力购买，只能望鱼兴叹。

    不过，这条鱼对于别人来说或许算贵，但对曹正淳来说却不算什么，只要周皇吃得满意，他便不在乎钱。

    于是，没有任何犹豫，曹正淳当场便以一百两的价格买下了这尾金色海鱼。

    收到一笔巨款，卖鱼的小贩高兴得合不拢嘴，要不是曹正淳瞧不上其他的鱼，他非得将整个鱼摊都送给曹正淳不可。

    一下子挣了一百两，鱼贩也没了继续做生意的兴趣，当场将剩下的鱼都分发给了路人，收了摊子朝着酒肉铺子走去。

    很显然，他是打算好好喝上两口了。

    果不其然，来到酒肉铺子，鱼贩当即就点了一桌好菜，两坛好酒，喝得酩酊大醉。

    等到店小二将他叫醒，已经是半夜了。

    鱼贩在店小二的搀扶下迷迷糊糊地走出酒楼，朝着家的方向走去。

    等走到无人的地方，这鱼贩不着痕迹地打量了一番，确信四下无人后，他脸上的醉意猛然散去，整个人忽然就变得清醒无比。

    他偷偷摸摸来到城外的某处偏僻海滩，从杂草丛中退出一条小船。

    然后，他又将白日里从曹正淳那里得来的银子取出，用力一捏，从中取出一张纸条来。

    看见这锭银子里确实是有纸条，鱼贩不再犹豫，跃上小船，径直朝着大海深处划去。

    这艘船只是最寻常的小渔船，但在这鱼贩的滑动下，却行驶得飞快，只一溜烟的时间，便已经划出了数里远。

    以这种速度，用不了几天便可以抵达大周。

    只是，这样的小渔船，当真能够抵挡得住海上那恐怖的风浪，一路坚持到大周吗？

    答案是可以。

    因为驾驶这艘船的人，名为张顺，浪里白条张顺！

    ……

    数日之后，戴宗与张顺几乎同时回到了大周，将赵云和曹正淳传来的情报交到了李易的手里。

    看完两份情报，李易眉头紧锁，对着身边的赵高问道：

    “赵高，你可知道白虎国与大日国？”

    赵高的业务水平可是不容置疑的，对于这两个大周的邻国，他自然是再清楚不过。

    于是，他便开始向李易介绍这两国。

    “陛下，咱们先说说这白虎国。”

    “这白虎国，本名高丽国，不过是个弹丸小国，自第五代皇帝以来，便一直是咱们大周的番邦附属国，若不是他们那个地方实在是贫瘠，种不活粮食也养不活牛羊，恐怕早就将他们纳入我国的版图了。”

    “然而，就在数代之前，万疆神朝的大家族辛家的家主途经这高丽国，当时的高丽国王得知消息，便想要傍上辛家这棵大树。”

    “他听说辛家家主喜好美色，于是便献上了无数的美女，甚至就连他自己的皇后都一并献上了。”

    “至此，他也总算是如愿抱上了辛家的大腿。”

    “有了辛家的支持