东郊巷中，赵氏搬一个小板凳，坐在自家的门前。耳朵贴在门上，听外头的动静。
    自家门口，一下子聚了许多的人，赵氏心里头，有些惊慌。
    “你干啥呢，鬼鬼祟祟的。”
    赵思礼把门推开，恰好撞到耳朵贴在门上偷听的赵氏。
    赵氏揉一揉发疼的脑袋，赶紧把赵思礼拉到一边，“咋的了，当家的。咱们家门口，咋一下子这么多的官爷。”
    一下子这么多的人，赵氏一个妇人带着两个女儿在家里，顿时没了主意，只得躲着。
    见自己当家的回来了，赵氏心里才稍稍安定。赶紧的把赵思礼给拉到墙边，“你不会是犯了啥事吧。”
    “你胡说啥呢。”赵思礼笑了，“要不说你是妇人之见呢，这要是来抓咱们的，又怎么会一直待在门外不动，早就是冲进来了啊。他们都是吃官家饭的，可没啥功夫和你耗着。”
    说完，不再去管赵氏，赵思礼把门大开，点头哈腰，“常二爷，院子小，家槛儿高，您小心抬脚。”
    常升跳下马，跟着赵思礼进屋，目光在赵氏身上打量，“这是你夫人？”
    “这正是贱...”赵思礼挠了挠脑袋，一下子想不起来那个词。
    “贱内？”
    赵思礼连忙接话是说，“对对对，这是小的贱内。小的没啥能耐，就娶了这一房。”
    继续跟着进去，常升微微皱眉。
    这院子太小，几个人一块儿站在这院子里，竟有些转不过身。
    院子东角，一大一小两个小女孩，怯生生的看着院子里的生人。两只手搅在一起，又不敢跑去自己母亲身边。
    “这是你闺女？”常升问道。
    赵思礼点头，“回常二爷，这正是小女。小的那贱...贱内，肚子不咋争气，这一咕噜的，给小的生了俩闺女。这日后嫁出去了，小的都没人能指望养老。”
    常升也笑了，“女娃好，女娃吃的少，好养活。”
    “小的想着，生几个儿子。等他们长大了，有把子力气，也能跟着常二爷您去打仗。小的跟了开平王，跟了小半辈子。儿子再跟着常二爷您，也算是有个营生。”
    赵思礼有些不好意思，“小的再加把劲儿，生个男娃，给您去做护卫。也给咱们大明朝，出处力。”
    家里，一共是三处屋子。平日里吃饭，也都是在院子里吃。若是遇上下雨，或是赵思礼不回来。赵氏便和两个女儿，随便啃些馍馍。
    当家的拿饷不多，一共就那么点的散碎银子，还要腾出钱来给赵思礼治腿，一家子过得紧巴巴的。
    “常二爷，您就在这儿吃点？”
    常升也笑着点点头，“成，就在你这儿吃点。让常福出去买点啥，也省的你们预备着。府里那些厨子做的饭菜，吃腻了都。到了你这儿，换换口味。”
    另一边，赵思礼拉着赵氏进屋，掏出一把钥匙，打开大木箱子，摸出些散碎银子，“去，买些狗肉来，多放酱，常二爷爱吃。”
    赵氏不乐意了，“这是我娘家给的嫁妆，压箱底用的。”
    赵思礼有些急了，脸涨得通红，“那可是常二爷！你当家的我，做瘸子那几年，得了人家多少的恩惠。这条命，都是常家给的。莫啰嗦，快去买。钱若是不够，就去赊点，待我发了饷，再给他就是了。”
    再出了屋子，回去院里，赵思礼提着一坛常年未开的酒，“常二爷，家里这酒，也不知您喝的惯不。”
    常升动一动鼻子，“这是我爹当年爱喝的那个吧。我记得，打下淮安时，军中的将士们，每人在清江浦，领了这一坛子。没想到，这么多年了，你都还留着。”
    赵思礼提着酒坛子，给常升倒上，“这些年，小的也不舍的喝。看到这酒时，小的心里头就难受，总想着开平王。”
    “当年开平王带着小的们，征战四方。砍起鞑子来，丝毫的不含糊。几刀下去，鞑子血肉模糊。开平王一声令下，小的们就冲杀上去。建功立业，替皇爷砍鞑子。”
    屋子里，赵氏把散碎银子收起些，剩余的给了赵宁儿。
    “去东街，买些狗肉回来。”
    赵宁儿瞧着银子，眨着眼睛，“娘，这也不够啊。”
    赵氏白了一眼，“能买多少是多少，少买些，就给常二爷吃，你爹他不吃。快去，去晚了，狗肉就没了。”
    关上院门，赵宁儿嘟着嘴，攥紧手上的银子。
    “老板，切些狗肉。”
    附近的商户们，都认得赵宁儿。这个不大的小闺女，经常在四周买菜。家里的人，也都是老实本分的。
    赵宁儿把银子放在板子上，老板看了一眼，有些犯难。
    “丫头，这银子可不够。”
    “那这些银子，能买多少，您切了就是了。”赵宁儿月牙似的眉毛下，黑亮的眼睛，不停的眨着。
    老板伸出两根手指头，比划了一下，“就这么点大。”
    赵宁儿有些不高兴了，这么点的肉，一口就给吃没了。家里头请客，哪有这样的道理。
    “老板，您先切些给我。晚