何瑶愣了一下，待确认那婶子确实是在招呼自己时心中一喜，笑得更甜，快步走到婶子面前。
    她还没来得及开口，便见半个馒头递到了自己眼前，婶子的声音在头顶响起。
    “这半个馒头是我家小子没吃完的，拿去吃吧，刚刚看见你就想叫你来着，没想到你跑远了。”
    何瑶顿了一下，不知道该不该就这样伸手接过那半个馒头。
    那馒头看上去有些冷了，远没有热气腾腾的馒头香，但她实在没什么可挑的，一想到一会儿能将它吞进肚子里，何瑶就忍不住咽口水。
    可她本意是想替人做事来换取食物的……
    “怎么了？快收下呀你这孩子，饿肚子不难受吗？”婶子再次开口。
    这时又有客人来，婶子拉起何瑶的手把馒头塞进她手里便转头招呼客人了。
    何瑶捏着冷冷的但依然柔软的半个馒头，腹中咕咕作响。
    在强烈的饥饿感驱使之下，她终于还是将半个馒头塞进嘴里狼吞虎咽起来，三两下就吃完了。
    有些干，一点点甜。
    还是好饿啊……
    何瑶下意识抬头看向前面的客人。
    那人一边递钱，一边咬刚到手的包子，一口下去直接咬到馅儿，油汁溢出。
    即便离了两三米，何瑶都感觉自己闻到了肉香味。
    她抿抿唇，鼓起勇气走到婶子面前细声细气地说道，“这位婶子，我……我想帮你做事可以吗，只……只需要给我点吃食就行了。”
    因为她声音有些小，而婶子正在忙碌并未听清，于是高声问她，“你说什么？”
    何瑶深吸一口气，大声重复了一遍自己的话，而后期待地看着婶子的背影。
    然后，她看见婶子身体一顿，沉默了一会儿。
    这短短的时间在何瑶眼里格外的漫长，她眼里的期待越来越浓，心跳也不由自主地加快。
    “去去，吃了就赶紧走！别耽误我干活儿。”原先还温和的婶子竟是突然变了脸色，她眉头皱起，如同驱赶苍蝇一般急急摆手。
    何瑶没想到会得到这个回应，她脸色一白，不甘地轻声问了一句“为什么？”
    “没有为什么，快点走开！”婶子转过身去收拾桌面，不再理她。
    何瑶本就是鼓起勇气才敢开口的，此时被拒绝就像是用针扎破了她的勇气，所有的期待都一并流失，只剩下惶然无措以及尴尬。
    她都不知道自己是怎么挪动脚步离开的。
    在何瑶走之后，婶子看了眼她的背影，深深地叹口气。
    隔壁摊主目睹了一切，她和婶子关系还不错，于是打趣似的说道，“刘娘子，你一向好心，还特意把人叫来给她馒头，怎么不同意她帮你做事呢？也就几个馒头的事嘛。”
    “哪儿有那么简单的事。”刘娘子摇摇头，“我家的情况你也知道，我家那口子就不是什么好人，我卖点东西也就能养活自己和孩子，要是再带一个人回去……”
    后面的话她没再说，隔壁的摊主却是能理解。
    刘娘子家的男人是个屠夫，爱喝酒，喝了酒就会回来打人。
    而且刘娘子家里也并不富裕，偶尔施舍路边的乞丐一点吃食没问题，但若是再养个孩子就不行了。
    “你是对的。”隔壁摊主颇为理解地点点头，“不过也没必要那么生硬地将人赶走嘛，我看那小孩儿挺难过的。”
    这一次刘娘子只是摇头，没有说话。
    这会儿已经没什么客人来了，刘娘子低头收拾蒸笼，脑子里却是想到了那孩子。
    她先前跑出去之前还是脏兮兮的，再次回来时却是焕然一新。
    用焕然一新这个词也许过了点，但确实干净了很多，露出来的手脸都清洗过，头发不光是理顺了，还沾着水汽，衣裳也湿湿的，显然经过了简单的清洗。
    那孩子在向自己开口之前，是认真做过准备的。
    可惜……
    刘娘子是不可能同意的。
    长痛不如短痛，与其温柔地拒绝，给那孩子留下希冀，还不如直接将人赶走，不留一丝余地。
    以后若是再遇见，给些吃食就是了……
    ……
    何瑶低落地在城中行走，此时的她已经从尴尬中回过神来，但已经没了先前向婶子开口时的朝气，整个人都蔫蔫的。
    路过一个街角时，她瞥见前方伸出一只手，似乎是朝着自己而来，下意识扭身想要闪躲，但那只手的速度更快，一把抓住了她的手臂。
    何瑶被拉得一个趔趄向前扑倒，尽力想要稳住身体却还是摔在了地上。
    “不是让你把讨到的东西都给我交上来吗？刚刚小四告诉我，他看到有人给了你半个馒头，你胆子倒是不小，还敢自己吃了。”
    听见这声音，何瑶才意识到自己已经走到了平时乞讨的地方，有四个十来岁的人正围着自己，他们都是和自己住在同一个庙里的乞丐。
    说话的人叫乔子，在一众小乞丐中的地位是除了陈哥之外最高的。
    他们乞讨回来的东西并不是