为能在宫禁之外寻得片刻清闲，朱高炽提前三日就开始布局筹谋，在祖宗朱元璋面前更是竭力表现，甚至不惜催动修为加速审阅仙籍奏疏。
    所幸，这位先帝虽严厉却非不通情理，察觉到孙子确实在宫中憋闷已久，便慷慨赐予了几日自由时光。
    不消多久，满满一碗灵汤已被朱高炽饮至见底，他双颊泛起淡淡的红晕，犹如初绽桃花，唇角尚留有汤汁痕迹，却仍显意犹未尽。
    而在不远处，几位锦衣卫如同立于凡尘的铜墙铁壁般守护在侧，他们目光犀利如闪电般扫视四周，警惕着任何可能出现的危机。在他们眼中，远离皇宫之地，皆可能存在企图加害皇家血脉的奸邪之徒。
    京师民众早已习惯这样的场景，在这条熙熙攘攘的大街上，并未因此引发丝毫骚乱。
    “客官大人，这一顿可还满意？”
    掌柜忙里偷闲，倚在一旁稍作休息，见到朱高炽脸上满溢而出的愉悦神情，他赶忙焦急地询问道。
    在这京师之地经营这个小小的摊位多年，他阅人无数，仅凭那些锦衣卫的森严阵势，便知眼前这位客人绝不简单，若能与此人拉近关系，无疑是极大的幸事。
    “确是美味无比，倘若掌柜肯指点一二这灵汤的配方，那再好不过了！”
    朱高炽一饮而尽碗底残余的灵汤，随后报以一个洒脱的笑容。
    “掌柜，我并无截断您生计之意，只是每日派人前来购买确实不便，若能得知您的独门秘方，日后自可令家中厨役学艺，以此解解馋念。”
    眼见掌柜欲要婉拒，他立刻补充道。
    “客官大人，不论您有何种缘由，小店秘方恕难相告，此乃小人生计之本，一旦泄露，不仅砸了我的招牌，更会使全家生计陷入困境啊！”
    掌柜无可奈何地摊开双手，毕竟全家上下全赖此摊维生，经过多年的努力，方才积攒了一批忠实食客，日子渐渐宽裕起来，他又怎敢轻易冒这个险呢？
    “客官大人，您看我这小摊虽不起眼，但出售的每一碗灵汤都保证货真价实，分量十足。小人虽未涉猎书卷，但也明白做生意讲究诚信，不可短斤少两。”
    闻听此言，朱高炽微微点头，遂不再追问关于秘方的事宜。
    对于其他地域的商贾，他无从知晓，但在京师之地，众多商贾皆秉持着淳朴守正之道，也许正是皇家祖宗的煌煌威严所致，使得这些生活在尘世底层的百姓逐渐摒弃了那些邪佞之念。
    朱元璋对待商贾，一贯采取的是放任自治之策，然而若有人胆敢触犯修炼界法规，其所遭受的惩罚较之常人更为严厉。
    “掌柜的，再添一碗，我还未尝尽兴呢！”
    朱高炽端起碗往前轻轻一送，笑盈盈地说道。
    “还请多添些灵兽血鸭与仙脂肉片，如此方能畅快淋漓！”
    “得嘞！”
    掌柜闻声欢喜应道，旋即转至炼汤炉前忙碌起来。
    “这位少侠，您的随从护卫们是否也需要在小店用餐解饿？瞧他们站立已久，想必也都饥肠辘辘了吧。”
    随着汤锅内灵气蒸腾上升，遮住了掌柜的面容，但从其言语之中不难察觉，此刻他的心境颇为愉悦。
    “那就麻烦掌柜了！”
    朱高炽微微点头，确实，仇离与众锦衣卫自离开皇宫以来尚未进食，一路尾随于后，看他品饮佳肴已过大半日，不用说习武之人，便是寻常百姓也难以抵挡这般煎熬。
    “掌柜，给我们护卫们都准备些温热的灵麦饼，并备上几碗浓郁的灵汤！”
    仇离深知自家主公脾性，摆了摆手示意手下聚拢过来。鸭血粉丝汤的仙香早已勾起了他们腹内的食欲。
    不过虽然进食，警惕之心却不曾放松，他们一手握持着简朴的汤饼，另一手依旧紧贴腰间的飞剑挂鞘。
    此时，不远处一位妇人怀抱着一名五六岁孩童，忽然在喧嚣的市场中跪下，从不知何处取出一只破损的瓷碗向过往行人乞讨。
    “各位善心人士行个方便，我们母子二人已两日未曾进食，恳求大家施以援手。”
    正在津津有味品尝美食的朱高炽目睹此景，眼神不禁一滞。毕竟近年来，京师发展迅速，就算真有乞丐存在，朝廷也会给予田地安置，让他们得以安稳度日。而这对母子又是何故？
    老板顺着他的目光望去，手上动作并未停下。
    “看来他们是外乡人呐，瞧这打扮就知道并非本地人氏。”
    这不经意的一语，瞬间点醒了朱高炽：外来人口，竟然在京师街头行乞？无论如何思量，此事总显得有些诡异。
    他下意识地在袖中摸索，皇宫之内金钱毫无用武之地，出宫之际，太祖爷赠给他一个小小的布袋，里面装满了金叶，可在高级酒楼消费所用。
    但让他尴尬不已的是，金叶在京师集市的小摊之上根本无法流通。
    朱高炽原打算取些碎银与粉丝汤掌柜兑换些许铜钱，然后将这些钱财交付给那位乞讨的母子，然而手中的金叶却令他的计划变得棘手起来...
    二十
    正当他